Чтобы как следует устроить Камиллу в Литеберге, Марко пришлось заплатить за самую лучшую комнату на самом лучшем постоялом дворе. Денег, что у него еще остались, еле-еле хватило на два дня, и Марко старался не думать о том, что ему делать послезавтра. В лучшей комнате лучшего постоялого двора было сверкающее бронзовое зеркало, и Камилла вертелась перед этим зеркалом уже с полчаса, прикладывая к себе то одно, то другое платье.
– И я правда увижу вечером саму королеву? – в который раз спрашивала она.
– Да, моя милая.
– Она красивая?
– Очень, – кивнул Марко.
Камилла насупилась:
– Красивей меня?
– Вы совсем разные. Вы, Камилла, похожи на нежную белую розу, на самую прекрасную!
– А королева?
Марко на миг замялся:
– Ее величество? Не знаю… на пион, пожалуй. Очень яркий.
Камилла настороженно посмотрела на жениха, словно думая, что пион вполне может оказаться красивее розы, потом снова прищурила свои голубые глаза:
– А та, которую ищет этот Вальтер? Она что за цветок?
– Я же не садовник! – взмолился Марко. – Ну хорошо, пусть будет темная лилия. Да, точно, – он встретил взгляд чистых невинных глаз невесты и запнулся. – Но белая роза из всех этих цветов – самая лучшая!
Камилла не ответила. Она продолжала прикладывать к себе платья. Их было всего два, и Марко мог поклясться, что никакой особой разницы между этими одеяниями нет. Он долго сдерживал нетерпение, но наконец оно прорвалось.
– Милая Камилла, вы ведь справитесь с выбором без меня? Я должен успеть во дворец, потом еще в пару мест, потом забрать вас. Времени пока достаточно, но… – Марко запнулся. Зря он сказал, что времени пока достаточно. Так Камилла никогда не выберет.
– И вы не поможете мне решить? – тут же надулась она.
– Камилла, милая! Вы будете прекрасны и в том, и в другом!
– Я впервые увижу двор и саму королеву, а вам все равно, как я буду выглядеть! – выпалила она.
– Вовсе не все равно! И я договорился со здешней подавальщицей, вечером она к вам поднимется и поможет одеться, справиться со всеми вашими шнуровками и прочими делами. Я вернусь за вами не позже половины шестого. Пообещайте, милая, что будете готовы к этому времени.
Камилла повернулась к Марко и придирчивым взглядом окинула его одежду.
– А вы? – спросила она. – Вы… вы разве так и пойдете?
– Нет, конечно. Этот костюм вовсе не для праздничного вечера. Но мне, чтобы переодеться, понадобится не больше получаса.
Он торопливо вышел в коридор, боясь, как бы Камилла снова не остановила его какой-нибудь просьбой. Сбежав вниз по лестнице, Марко немного выдохнул. Через четверть часа он был во дворце. Руф уже ждал его в забитой людьми приемной. Королева Карлотта еще вчера велела им прибыть после сегодняшнего обеда. Марко и Руф устроились в одном из дальних углов приемной, где они никому не бросались в глаза. Но не успели друзья обменяться и парой слов, как в дверях показался старый слуга Ленс. Он быстро нашел их в толпе взглядом и, подойдя, остановился рядом.
