После пятого звонка у него из горла вырвался стон.
Сбрасывая с себя эмоциональное оцепенение, Джим вскочил на ноги. Телефон снова настойчиво зазвенел. Он протянул к трубке дрожащую руку.
«Не бери! Это Кэрри или кто-то... такой же. А то и похуже. Возьмешь — они прорвутся и тогда…»
Звонок оборвался. Повисла оглушительная тишина.
Дисплей моргнул. Телефон пикнул.
Кто-то оставил сообщение. Ну мать вашу!
Он схватил трубку так, словно держал живую гремучую змею. Поднес ее к уху и включил автоответчик.
— У вас одно новое сообщение, — произнес механический женский голос. Эти равнодушные интонации показались самым дивным звуком из всех, что ему когда-либо доводилось слышать. — Чтобы его прослушать, нажмите один. Чтобы стереть, нажмите решетку. Если вам требуется помощь, наберите ноль и с вами свяжется оператор.
Он нажал на кнопку и услышал далекий механический шум.
— Суббота, первое сентября, двадцать один час, — сообщила ему запись.
Джим выдохнул воздух, который, сам того не заметив, удерживал в груди. А потом услышал другой голос:
— Папочка…
Джим ахнул, пульс у него подскочил. Комната снова начала вращаться.
— Папочка, мне страшно. Я на чердаке. Я…
Голос Дэнни прервали помехи, а потом он вернулся, совсем тоненький и испуганный.
— Я помнил твой номер, но не мог настроить телефон Рика. Мамочка долго спала, но потом проснулась и настроила его мне. А сейчас она опять спит. Она спит с тех пор, как… с тех пор, как они добрались до Рика.
Джим закрыл глаза, земля уходила у него из-под ног.
Колени подогнулись и он рухнул на пол.
— Мне страшно, папочка. Я знаю, нам нельзя уходить с чердака, но мамочке плохо, и я не знаю, как ей помочь. Я слышу, что они на улице. Иногда они проходят мимо, а иногда, похоже, пытаются прорваться внутрь. И мне кажется, Рик тоже там. — Дэнни плакал и Джим стонал вместе с ним. — Папочка, ты обещал, что позвонишь! Мне страшно, и я не знаю, что делать…
Опять послышались помехи, и Джим выставил перед собой руку, чтобы не растянуться на полу, уткнувшись лицом вниз.
— …и я люблю тебя больше Человека-паука, больше Пикачу, больше Майкла Джордана, больше бесконечности, папочка. Я люблю тебя больше бесконечности!
Телефон умолк у него в руке, батарея израсходовала последнюю искру жизни.
В ночи над бункером завыла Кэрри.
***
Он не знал точно, сколько времени провел сидя на полу, пока мольбы Дэнни отражались эхом у него в голове. Наконец силы вернулись к его онемевшим конечностям и он сумел подняться на ноги.
