— Только пока не доберемся. Затем каждый идет своей дорогой.
— А если предложение больше не в силе?
— Я найду способ тебя переубедить, — ответила Вэл, пытаясь скрыть раздражение.
— Не спорю.
— Я имела в виду, что заплачу.
— Мне не нужны деньги.
— Твоя пагубная привычка, наверное, дороговато обходится. — Постаравшись принять вызывающе чувственную позу, Вэл устроилась рядом с ним на кровати. Дым, поднимавшийся от губ Маджида, закручивался в силуэты призрачных женщин, дрожащие в мареве.
— Подешевле твоих.
— Я не наркоманка, — ответила Вэл и тут же пожалела о том, как презрительно это сказала.
Маджид выдохнул дым и издал утробный, лающий звук, призванный играть роль смеха.
— Может, и не наркотическая, но зависимость у тебя все равно есть. Иначе ты не стремилась бы с такой одержимостью в место, о котором ничего толком не знаешь. — Он снова каркнул своим дымным смешком и, задрав мятую рубашку, показал член и киску. — Твоя пагубная привычка прямо у тебя между ног... и здесь, между моих ног. И не только моих. Между ног у всех, с кем ты сегодня была. Ты бы хотела трахнуть весь мир, но не можешь, вот и сходишь с ума.
— Думай что хочешь.
— С чего ты вообще решила, что предложение до сих пор в силе? Мне прекрасно путешествуется в одиночку. К тому же непохоже, чтобы ты нуждалась в дуэнье.
Вэл села:
— Не понимаю, чего ради я сюда притащилась.
— Я могу тебе дать то, что ты очень хочешь. И ты это прекрасно знаешь.
— Не так уж сильно я в тебе нуждаюсь.
— Капелька смирения — вот в чем ты действительно нуждаешься. Признай, что не все можешь сама. Что тебе требуется моя помощь.
— Я уже сделала это, придя сюда.
— Но внутренне ты негодуешь, и твое предубеждение огромно, как мой член.
— Не льсти себе.
— В твоих же интересах быть менее требовательной и попытаться меня задобрить.
— К черту! Забудь, что я сюда приходила.
— Постой. Осади. Ты всегда такая торопыга? — Маджид отложил трубку. — Я не сказал, что отказываюсь взять тебя в город. Я лишь сказал, что, раз уж такое дело, тебе не мешало бы признать свою нужду во мне. Ты отправляешься туда не для того, чтобы посмотреть достопримечательности. Ты отправляешься туда, потому что должна. Не можешь иначе. У тебя нет выбора. Иди сюда, присядь рядом со мной снова.
Он взял Вэл за руку, их пальцы переплелись, как прутья прослабленной решетки.
— Нет ничего плохого в одержимости радостями плоти... и болью. Это, в сущности, одно и то же. Многие боятся отдаться удовольствию. Им бы и в голову не пришло искать Город, даже узнай они о его существовании. Слишком ценят свою милую рутину, свои безопасные жизни, полные предосторожностей. Иногда за это приходится расплачиваться, и они все равно сходят с ума.
