«Уже не храм науки манил меня. Его я не нашел там. Я шел в главный стан погибающих за великое дело любви».
В своей автобиографии он сообщает, что петербургские революционеры приняли его чрезвычайно дружелюбно и доверчиво, «даже как-то не в пример прочим». Очевидно они, по мнению упоминаемого уже биографа Михайлова, были до известной степени осведомлены о личности Михайлова[142]. Здесь он сблизился с новыми знакомыми, первыми организаторами и учредителями «Земли и воли»: с Марком Натансоном и его женой Ольгой Натансон, с Оболешевым, Адрианом Михайловым, Михаилом Поповым.
Осень 1876 г., как уже отмечалось, была самой оживленной среди революционеров Петербурга. Много пересматривалось и изменялось в старой программе пропагандистов. Михайлов был увлечен всем тем, что происходило в народнических кружках. Свои силы он направил теперь по организации революционной партии.
«Я пользовался доверием, – говорит он в „Автобиографии“, – и мог прилагать свои силы к самым интимным революционным делам. Я был счастлив, что стоял на желанной дороге, я уважал и высоко ценил своих новых товарищей. Но и в новой среде я, Оболешев и Ольга Натансон выделялись горячим отношением к организационным задачам. В кружке народников, который лег в основание проекта организации революционных русских сил и в который я, вместе с другими упомянутыми лицами, вошел как член-учредитель, все мои помыслы были сосредоточены на расширении практической выработки и развития организации»[143].
Описываемые события относятся к осени 1876 года, когда Михайлову было разрешено вернуться в Петербург.
О возникновении «Земли и воли» Михайлов показал:
«Одно счастливое киевское знакомство, перенесенное в С.-Петербург, столкнуло с обществом радикалов, в котором я встретился с чайковцами. Здесь не могу пропустить случая передать потомству, что знаю об этом замечательном революционном кружке, игравшем от 72 до 77 года роль руководителя и направителя пропагандистического движения, а потом в конце 1876 г., сообразно обстоятельствам, обновленный и усиленный, изменив программу деятельности, положил начало народнической организации „Земли и воли“. К сожалению сведения мои о его деятельности до 1876 г. слишком кратки; кроме этого и по другим причинам время его истории еще не пришло»[144].
Оговорка Михайлова «сведения мои о его деятельности до 1876 г. слишком кратки; кроме этого и по другим причинам время его истории еще не пришло» весьма существенны. Она дает основание сделать предположение о возникновении в конце 1875 г. какого-то кружка, положившего начало будущему обществу «Земля и воля». Такое предположение допустимо и потому, что в конце своих показаний А.Д. Михайлов внес существенное добавление. «Когда мне станут известны результаты следствия по всему нашему делу, – писал он, – то, может быть, дополню фактическую сторону показаний»
