Характеристика теоретиков народничества, народнических концепций, прогрессивных и реакционных черт его идеологии не получила правильного освещения в труде Вентури потому также, что автор счел возможным обойти труды В.И. Ленина о народничестве. Между тем, без изучения этих трудов, нельзя понять сущность народнического движения и его идеологии. В целом в книге прогрессивного историка Вентури народничество исследуется односторонне.
В статьях, появившихся в последние годы в журналах «Коммунист», «Вопросы истории», «История СССР», «Исторические записки», «Доклады Высшей школы (Исторические науки)» были подвергнуты критике ошибочные, односторонние оценки революционного народничества, определены задачи научного исследования истории революционного движения и общественной мысли России 2-ой половины XIX века. Ленинская концепция народничества стала предметом глубокого изучения.
Выход в свет Истории КПСС явился важным событием исторической науки. Здесь освещению народничества, демократов и первым рабочим организациям посвящен второй раздел первой главы. В истории КПСС ленинская концепция народничества дана во всей своей целостности.
Значительное место проблемам народничества (в том числе и либерального) уделено в академических изданиях по истории русской экономической мысли[67]. В 1958 г. отдельным сборником вышла в свет «Народническая экономическая литература» под редакцией Н.К. Каратаева[68]. В этих изданиях рассматриваются не только экономические взгляды народников, но освещаются вопросы революционной борьбы разночинцев, идейно-организационные основы их деятельности. Особенного взимания заслуживает постановка вопроса в нашей литературе о месте революционного народничества в истории русской общественной мысли и прежде всего проблема соотношения идейного наследства 60-х и 70-х годов.
В связи с этим была проведена дискуссия на историческом факультете МГУ и в журнале «Вопросы литературы»[69]. Дискуссия среди литературоведов началась статьями Я. Эльсберга и А. Белкина. Эта дискуссия показала настоятельную необходимость научной разработки многих проблем народнической публицистики. Дискуссия показала также, что Я. Эльсберг принижает роль революционных народников 70-х годов и упрощенно освещает проблему соотношения идейного наследства 60-х и 70-х годов[70].
Проблеме соотношения «Русского слова» и народничества посвящена содержательная статья Ф.Ф. Кузнецова[71]. Показывая отношение издателей и публицистов журнала к важнейшим проблемам общественной мысли, автор статьи отмечает общность народнических и демократических основ у революционеров 60-х и 70-х годов.
