— А что будет, если здесь уснёшь?
Дик вздрогнул, дёрнул щекой, взгляд стал осмысленным.
— Ничего. Просто старые сказки. Помогите мне собрать для костра ветки.
Однако Йола заметила, что движения Дика стали порывистыми, а зажечь спичку ему удалось только с пятой попытки.
Через десять минут мир сжался до треска костра, густого тепла и жёсткой подстилки из сухих листьев, щепок и репьёв. Йола уснула сразу. Максим, убаюканный ночным стрекотом цикад и треском горящих веток, клевал носом. Сквозь дрёму он увидел, как в широко распахнутых глазах Дика играет пламя костра, как смялась под напряжёнными пальцами сигарета.
Равнодушный утренний свет заставил разлепить веки. Подкралась сырость, защипало под рёбрами. Максим приподнялся, с одежды на потухший костёр скатились капельки росы. Зола и угли выглядели старыми и были совсем холодными на ощупь, как будто огонь здесь горел около недели назад.
В стороне раздался крик Йолы:
— С ума сойти! Меня хоть выжимай!
— Зато теперь ты и правда на ёлку похожа, — съязвил Максим, отряхивая штаны. — С нами ничего не случилось?
Дик протирал глаза и озабоченно озирался:
— Ни фига себе не случилось! Вот простужусь в самом начале каникул… . Считайте, что повезло, — он заметно успокоиться. — Осталось только найти обратную дорогу.
— Мама с папой волнуются, — задумчиво сказал Максим. — Всю деревню, наверное, на ноги подняли, они это умеют. Нас сейчас все ищут…
Дик покачал головой.
— Все наши до колик в животе боятся заходить в глубь леса.
— Значит, выберемся сами, — уверенно сказала Йола. — Прикинемся зомби, и… и покажем им, что значит верить старым сказкам!
Вокруг всё застыло, не колыхнулся ни один листок, ни одна травинка. Утро залило деревья холодным свечением, будто над землёй повесили огромную электрическую лампу. Стрелы света пробивались сквозь полог листвы, дробили лес на лоскуты. Словно, пока ребята спали, сменили декорации, и один лес заменили другим — фарфоровым.
Тишина. Птицы здесь, наверное, имеют обыкновение спать до полудня.
Дик вспомнил направление, они двинулись гуськом, перебегая по мокрой земле с одного светлого пятна на другое. По сторонам, из переплетений таинственных растений и паутины, смотрел мрак. Ликующий крик Йолы заставил вздрогнуть.
— Смотрите, следы шин!
В сыроватую землю врезался рельефный след, по сторонам примялась трава, виднелась расплющенная шляпка гриба.
— Повышенной проходимости, — со знанием дела заметил брат.
— Недавно только проехали, — радостно сказала Йола.
