Крабат старался, насколько было в его силах - неделю, вторую, затем он убежал из дома священника и пристал к нищим мальчишкам. Не исключено, что он и на мельнице в Козельбрухе продержится не вечность.
"Но, - заключил он, облизывая губы после последнего кусочка, уже наполовину во сне, - когда я дам отсюда дёру, должно быть лето... Пока не цветут луга, не созревает зерно на полях и не плещется рыба в мельничном пруду, никто не уведёт меня отсюда..."
Сейчас лето, цветут луга, созревает зерно, в мельничном пруду плещется рыба. У Крабата была стычка с Мастером: вместо того чтоб таскать мешки, он прилёг в тени мельницы на траву и заснул, Мастер его застукал и хватил разок суковатой дубинкой.
- Я из тебя это выбью, малец - средь бела дня бездельничать!
Нужно ли Крабату терпеть подобное?
Зимой, возможно, когда ледяной ветер свистит над полями - тогда пришлось бы поджать хвост. Мастер, видно, забыл, что сейчас лето!
Решение Крабата твердо. Ни дня дольше не останется он на этой мельнице! Он прокрадывается в дом, забирает с чердака куртку и шапку, затем ускользает оттуда. Никто не видит его. Мастер заперся в своей комнате, окно завешено от жары платком; мукомолы работают в амбаре и на помоле у поставов, даже у Лышко нет времени озаботиться Крабатом. И всё же юноша чувствует, как за ним тайно наблюдают.
Когда он озирается, то замечает, что на крыше дровяного сарая кто-то сидит и пялится на него: взъерошенный чёрный кот, нездешний - и одноглазый.
Крабат нагибается, швыряет в него камень, прогоняет прочь.
Затем он спешит под защиту ивовых кустов у мельничного пруда. Случайно он видит, что возле берега в воде застыл жирный карп - единственный глаз уставился на Крабата снизу вверх.
Юноше становится не по себе, он поднимает камень, бросает его в рыбу. Карп ныряет, скрывается в зелёной глубине.
Теперь Крабат движется вдоль по Чёрной воде до места в Козельбрухе, которое они называют Пустошь, там он задерживается на несколько мгновений у могилы Тонды. Он смутно вспоминает, что им пришлось похоронить здесь друга одним зимним днём.
Он думает о мёртвом, и вдруг - это случается так неожиданно, что сердце застывает, - хриплое карканье. На изломанной сосне на краю Пустоши сидит неподвижно толстый ворон. Его взгляд направлен на Крабата - и у него нет, юноша замечает это с содроганием, левого глаза.
Крабат понимает теперь, что к чему. Он не рассуждает больше, он бежит отсюда - бежит, сколько хватает ног, вдоль Чёрной воды, вверх по течению.
