Брошенная паротелега рычала движителем, вертела колесами и все порывалась сама куда-то ехать, раз за разом упираясь передком в дерево. Мите потребовалось целое мгновение, чтоб увидать невдалеке отчаянно ломающую руки женщину и поручика, вздернувшего паренька в рабочей блузе за шкирку.
– Останови-ите их! – От визга Ады зазвенело в ушах, Митя в очередной раз проклял свой поход на конюшню, Анну, Ингвара и все семейство Шабельских… поддал пару и пустил автоматон вперед.
– Не-ет! Остановитесь! – еще пронзительней завизжала Ада. – Вы их задавите!
Но Митин пароконь уже пронесся мимо завалившегося на левую пару лап парокота – прямиком на разъяренного поручика, трясущего Ингвара, как нашкодившего щенка. Нависшую над ним тень Петр успел заметить в последнюю секунду. Заорал не хуже Ады, отшвырнул противника и зайцем скакнул в сторону. Митя качнул ручку управления, его пароконь пронесся между младшим Шабельским и рухнувшим на землю Ингваром, все-таки присел на круп – и встал как вкопанный!
– Ада, вы уж решите: мне их останавливать… или самому останавливаться! – старательно следя, чтоб не стучать зубами, укоризненно протянул Митя.
Его не слушали: Ада с Зинаидой взбрыкнули и в вихре юбок спрыгнули на землю. С одинаковым криком:
– Петр Шабельский, ты болван! – кинулись… Зинаида – к парокоту, Ада – к Ингвару
«Даже не подумали уделить внимания истинному герою и спасителю. Стоило ли геройствовать?» – Митя с усилием разжал стиснутые на рычаге пальцы.
– Вас… послал мой муж? – раздался дрожащий женский голос.
Митя поглядел вниз и обнаружил рядом со своим автоматоном бледную госпожу Штольц.
– Анна! Ничего не бойтесь! Я всегда готов… побеседовать со Свенельдом Карловичем! – Младший Шабельский снова горделиво выпятил грудь. На петуха похож, в имении бабушки-княгини был такой – тоже, кстати, Поручиком звали.
– Много чести! – отталкивая склонившуюся над ним Аду, простонал Ингвар. – Я и сам могу… побеседовать… – Он попытался подняться, пошатнулся, и Ада его поддержала.
По крайности, персонажи этой истории были Мите понятны: Анна благодарна мужу за вытащенное из долговой ямы имение, но… Она дворянка, он хоть и с образованием, но из простых, да и скучно ей с вечно занятым немцем. Прокатиться с соседом-уланом на новомодном автоматоне – что тут такого? Особенно если муж не узнает. А улан-то не против, чтоб муж узнал, и вновь ставшее доходным имение играет тут главную роль. Разведенных дам только ко двору не пускают, а туда ни Петру, ни Анне всяко не попасть. Мало ли в петербургском свете похожих историй? Правда, в интерьерах Зимнего дворца, в огнях бриллиантов и блеске эполет, в ореоле титулов и званий подобные истории выглядели как-то… благороднее. Романтичнее. Все же одно дело – скандал меж графами, баронами да тайными советниками, а другое – ничтожные расчеты провинциального поручика на соседку-помещицу с мужем-управляющим. Младший князь Волконский никогда бы не позволил себе быть замешанным в столь… неэлегантном скандале.
