– О, да вы любитель археологии, Свенельд Карлович! – вскричал отец.
Напряжения или настороженности в этом возгласе не было, но Митя прекрасно понял, что отец и напрягся, и насторожился. О местной археологии говорил инженер-путеец, который тоже сейчас ехал с ними – трупом в кузове паротелеги. Хотя археология – тема безобидная, не о взяточничестве же ему случайным попутчикам рассказывать?
– Вот разве что любитель, – покачал головой германец.
– Свенельд Карлович скромничать изволит! – проворчал прислушивающийся к разговору исправник. – Он у нас по археологическим делам первый человек! С одесским да питерским обществом в переписке состоит. На строительстве чугунки как захоронение какое вскроется – прямо к нему!
Чугунка… Совсем занятно становится.
– Не в железной дороге дело: в наших краях и при простом распахивании поля можно на древнее городище наткнуться. Нет ничего глупее, чем как некоторые помещики: выбросить находки в выгребную яму и пшеницу посадить, будто не было ничего. Начнем с ценностей сугубо материальных, – принялся загибать пальцы германец. – Коли сыщете время ко мне заехать, покажу вам золотые украшения из скифского кургана, что мы раскопали, когда распахивали заброшенные при Аннином покойном муже поля.
– Везет Свенельд Карловичу! – угрюмо восхитился исправник. – Золото прям из земли выкапывает.
– Думаю, дело в том, что Свенельд Карлович в этой земле копается, – улыбнулся отец, а Штольц смутился.
– Сами увидите, работа древняя, – пробормотал он. – Анна все порывалась в них на губернаторский бал явиться. Я, конечно же, не позволил…
– Тираните вы супругу! – ухмыльнулся Зиновий Федорович.
По лицу германца пробежала неприятная гримаса, но выдержке его можно было позавидовать – голос звучал по-прежнему ровно:
– Господа, а вы вполне сознаете, что именно может обнаружиться в сих раскопках?
– Мне уже говорили об опасности. – Отец скользнул глазами по подпрыгивающему в кузове телу путейца. – Вы и впрямь полагаете, что здесь можно обнаружить что-то вроде алтаря Макоши или Велесова камня?
– От той опасности нас церковная купель хранит да святой истинный крест, – важно вставил Зиновий Федорович. – А там и кровные Макошичи подоспеют, уж они-то знают, что со своим родовым имуществом делать.
– По мне, так лучше б тех камней да алтарей и вовсе не было, – пробурчал Гнат Гнатыч. – Глядишь, и нечисть вся с нежитью передохли б…
– Гнат Гнатыч, ты меня в гроб вогнать хочешь! – застонал исправник. – Крамола на Кровные Роды и… – Он жутким шепотом, перекрывающим даже стук и пыхтение автоматонов, закончил: —…на самого государя Даждьбожича! И от кого? От полицейского урядника!
