На скорости ветер забирал, стало зябко. Удивительно, что волнуют такие пустяки. Одни пустяки и волнуют. Глобальные проблемы — нет.
Навстречу выкатилась платформа.
— Вот и ваши, — Надя затормозила столь резко, что Шаров поневоле прижался к ней. — Живы и здоровы.
Что ж, предчувствие обмануло. Действительно, что могло с ними случиться?
Зарядин соскочил с платформы и подбежал к Шарову:
— У вас все нормально? Мы спешили…
— Значит, волнения были взаимными. А где подпоручик?
— Остался. На всякий случай, говорит. По-моему, у него боязнь пространства, — говорил Зарядин весело, но лицо серое, и дышит часто. Волновался. Или с Лукиным повздорил. Лукин припугнуть может. Хотя санитарный ответственный, похоже, не из пугливых.
— Как же это вы экипаж не проверили? — Ушаков укоризненно покачал головой. — Ведь любой могли выбрать, если хоть малейшее подозрение на неисправность было.
— Виноват, — коротко ответил Зарядин. Молодец, не оправдывается.
— Отбуксировать в город и провести тщательнейший осмотр. В присутствии Демкина, — и, Шарову: — Демкин — наш спец по транспорту. На саботаж у него нюх. Отправить Зарядина под арест?
— Он мне понадобится, — возразил Шаров.
— Разве так. Тогда — ладно, свободны.
Зарядин вопросительно посмотрел на Шарова:
— Мне — с вами?
— Возвращайтесь за Лукиным, передайте — присутствовать на осмотре экипажа. И сами побудте с ним.
— Хорошо, — но чувствовалось, что хорошего Зарядин не предвидел. Ничего, пусть друг за дружкой посмотрят. И при деле, и ему свободнее.
— Я сорвал вашу охоту, — Шаров повернулся к Ушакову. — Мне очень жаль, но…
— Это мне следует извиниться. Я должен был дать вам свой личный экипаж. Надеюсь, ваши планы не слишком нарушены?
Планы. Это он о сроках.
— Самую малость.
— Что вам необходимо сейчас?
— Поскорее добраться до города. Кто-нибудь довезет меня?
— Ну, разумеется. Надежда, тебе…
Взрыв, громкий даже здесь, не дал договорить. Все повернулись в сторону, откуда только что приехали. У горизонта медленно, неспешно поднимался грибок: белый пар, бурый песок, черный дым. Все, теперь экспертизы не будет. Вернее, будет, но другая.
Обратный путь занял совсем немного времени, он и не знал, что парокаты способны так быстро ехать. Надежда опять вырвалась вперед, и у воронки на месте бывшего экипажа они были первыми.
— Подумать только, опоздай мы на каких-нибудь пятнадцать минут, и … — она замолчала, представляя, что бы было. Ничего хорошего. Шаров прикинул. Как раз к ним бы подходила платформа с Зарядиным. Рассчитано точно.
