– Два друга, – добавила Габи, державшаяся за Эла правой рукой – левая еще висела на перевязи.
– Два друга, – согласился Эл. – Два друга и две крыши.
Нестор Васильевич ничего не сказал, лишь обменялся с американцем крепким рукопожатием и обнял напоследок барышню.
Прощание с генералом Чжао вышло не таким трогательным, но тоже очень дружеским.
– Что-то мне подсказывает, что когда вы попали к Бай Лану, его молодцы обчистили вас до нитки, – заметил командующий.
– Что есть, то есть, – согласился Загорский.
– Без денег в Китае вам придется туго, – продолжал генерал, – здесь любят наличные.
– Наличные везде любят, – отвечал Загорский.
Старый вояка ненадолго задумался.
– Неужели у вас не осталось совсем никаких денег? – спросил он, хитро поглядывая на Нестора Васильевича. – Может быть, ваш Ганцзалин что-то припрятал?
– Не думаю, – сказал Загорский, проявляя легкие признаки нетерпения: к чему весь этот разговор?
– Да, – продолжал генерал, – трудно вам придется, очень трудно.
– Ничего. Как говорят у меня на родине, мир не без добрых людей.
Эта поговорка почему-то очень заинтересовала старого воина – он вертел ее на языке и так и сяк, как бы пробуя на вкус и восхищаясь.
– У вас на родине, – сказал он наконец, – живут мудрые люди. И вот вам доказательство, что они правы. Я хочу вам помочь.
И торжествующе посмотрел на Нестора Васильевича. Тот удивился неожиданному предложению: помочь? Каким же именно образом хочет помочь им генерал Чжао? Человек, плохо знающий Поднебесную, мог бы предположить, что командующий армией одолжит им денег. Однако Загорский понимал: нет на свете китайца, который бы отдал деньги без надежды получить их назад. А какова вероятность, что они увидятся снова? Правильно, никакой. Значит, и о деньгах речи тоже быть не может.
Тем не менее, несмотря на все свое знание Китая, в этот раз он ошибся. После обычных китайских танцев и ритуальных подскоков стало ясно, что генерал говорит именно о деньгах. Загорский честно предупредил, что они вряд ли увидятся еще, однако, если генерал даст адрес, он обязательно перешлет ему деньги.
Генерал Чжао только отмахнулся.
– Я деловой человек: мне не нужны деньги, мне нужны услуги, – сказал он.
Загорский пожал плечами: какую же услугу может оказать скромный иностранец самому генералу Чжао? Генерал отвечал, что, согласно его сведениям, Дэ Шань выполняет важную миссию по заданию самого Юань Шикая. У генерала нюх на людей, он видит, что Дэ Шань – человек, который не терпит поражений. А такого человека, тем более близкого к президенту, очень полезно иметь в друзьях. Так вот, генерал Чжао хотел бы числиться в друзьях Дэ Шаня. Если, конечно, это не выглядит с его стороны слишком дерзко.
