Загорский знавал мужчин-нарциссов, которые хотели, чтобы их все любили и все ими восхищались. Некоторые из таких нарциссов, не стесняясь, даже говорили об этом вслух. Нестор Васильевич, разумеется, был не из их числа. Почему же тогда он хотел любви всех женщин на свете? Может быть, он искал и не находил конкретной прекрасной дамы, в сиянии, как писал поэт Блок, красных лампад? А, может быть, он устремлялся к некой Вечной женственности, средоточию красоты и гармонии, к началу начал, из которого исходит почти любая женщина…
Если память нам не изменяет, об этом, кажется, писал Гете. Но имел ли Гете в виду то, что ощущал Загорский, или в данном случае каждый чувствовал что-то свое, неповторимое и необыкновенное? И если так, то чего в этом чувстве больше – подросткового восторга, как у Керубино в «Женитьбе Фигаро» или старческого восхищения, как у того же Гете? Впрочем, нынче это уже почти неважно. Ведь юноша Нестор давно уже стал его превосходительством Нестором Васильевичем, а очень скоро превратится уже просто в старика Загорского. Если, разумеется, не накроет его прямо сейчас китайским снарядом.
Как бы там ни было, он рад, что Габи и Эл нашли общий язык. Тем более, что немецкая девочка – не его сюжет. Да и сам он, если подумать, уже давно ни для кого не сюжет – и не потому, что стареет тело, а потому, что стареет душа. То, что вызывало когда-то бурю эмоций, теперь вызывает в лучшем случае некоторое возбуждение и сокращение определенных мышц.
Как, однако, вышло, что он остался один на седьмом десятке лет? Виной ли всему проклятая вечная женственность и бесполезные ее поиски, или просто не встретилась ему женщина, с которой хотел бы он прожить всю жизнь, состариться и на руках ее умереть?
Он очнулся от горьких мыслей – вокруг стало тихо, канонада прекратилась. После стрельбы тишина показалась ему оглушительной. Если разбирать тишину по родам и видам, то это была тишина летящая. Она как будто парила в воздухе, наполняя собою окрестности.
Внезапно среди летящей этой тишины раздалось несколько сухих выстрелов. Загорский высунулся из укрытия, бросил быстрый взгляд по сторонам, выпрыгнул наружу и решительным шагом двинулся к окопу, где пряталась рота охраны, приставленная к ним Бай Ланом.
Окоп уже был окружен солдатами правительственных войск, которые целились во врага из винтовок. Охрана Белого Волка побросала оружие и лежала на земле, закрыв головы руками.
Разведчиками генерала Чжао руководил Ганцзалин. Рядом с ним стоял худой, необыкновенно жилистый китаец – видимо, начальник разведки. Ганцзалин представил Сань Цзылу и Загорского друг другу. Они не стали разводить обычных китайских церемоний, лишь обменялись короткими кивками.
