Загорский задумался.
– Интересно, – сказал он. – А если бы не нужно было так быстро отступать, как полагаешь, Бай Лан не стал бы нас казнить?
– Точно сказать нельзя, но думаю, что нет, – после недолгого размышления заметил Суй Жэнь. – Белый Волк – человек жестокий, но практический. Конечно, куда выгоднее получить выкуп за пленных, чем просто их убить. Но когда за нами по пятам следует армия Юань Шикая, тут уж не до выгоды.
– Ага, – кивнул Нестор Васильевич, – еще один вопрос. Сколько иностранцев взял в плен Бай Лан?
– Да весь международный вагон, – отвечал Суй Жэнь. – Не считая вас – еще человек двадцать. Они сидят все вместе, только вас и вашего слугу отселили.
– Понятно, – кивнул Загорский с довольным видом. – Из них, вероятно, человек пятнадцать – мужчины, остальные – женщины?
– Да, – сказал толмач, что-то подсчитав в уме, – так оно и есть.
– Не идеально, конечно, лучше бы иметь целый взвод, но и это уже что-то, – загадочно сказал Загорский.
Толмач воззрился на него с изумлением: неужели Дэ Шань хочет поднять иностранное восстание? Нестор Васильевич успокоил его, сказав, что никакого восстания поднимать, конечно же, не будет.
– А жаль, – искренне заметил китаец, – может, мы бы спаслись.
Загорский ничего ему на это не ответил, однако начал кричать так громко, что их темница задрожала, как стены Иерихона перед трубами древних евреев. Толмач, решив, что товарищ его свихнулся, забился в угол и глядел оттуда на Нестора Васильевича с первобытным ужасом.
На крики очень скоро явился тюремщик, однако с ним Загорский разговаривать не стал и потребовал к себе одноглазого начальника охраны. Вскоре тот явился и уставился на Загорского единственным своим зверским оком.
– Что тебе надо, заморский черт? – процедил он с видом самым неприятным. – Если просьба твоя будет ничтожной, берегись – мне велено тебя не жалеть.
Узник, не моргнув глазом, заявил, что речь идет о жизни и смерти армии Бай Лана, и потому ему нужен сам главнокомандующий.
– Скажи мне, что хочешь сказать Белому Волку, – проговорил начальник охраны, – я все передам.
Нестор Васильевич, не обинуясь, отвечал, что это государственная тайна, которую он может поведать только самому Бай Лану. Тюремщик некоторое время колебался, но Загорский выглядел так уверенно, что тот, прорычав что-то нечленораздельное, вышел вон.
– Зачем вам Бай Лан? – с ужасом спросил Суй Жэнь. – Если вы его разозлите, он прикажет казнить нас прямо сейчас, не дожидаясь утра.
