Один из директоров института в Дели Диренндры Брамачар рассказывал: «Мы, йоги, давно интересуемся тайнами массажа. Но нам очень сложно подойти к нему с позиции науки, потому что наши лучшие специалисты по массажу живут в разных городах и массаж не имеет единого направления. В каждой провинции он выполняется по-своему, хотя и с большим искусством. У меня в институте его преподает один из старейших профессоров йоги, и у него тоже имеется своя система, которая не применяется ни в одной из провинций Индии. Кроме того, многие секреты массажа держатся в тайне и передаются только по наследству — от деда к отцу, от отца к сыну. Обучение этому ремеслу (или искусству?) начинается с малолетства, а годам к двадцати пяти уже заканчивается. На первом этапе мальчика обучают делать массаж только при одной болезни, учат определять, в какое время дня и какое место следует растирать. На втором этапе учат, как залечивать рану, какие применять при этом снадобья, травы. Несмотря на то что секреты массажа тщательно оберегаются от посторонних кастой, к которой принадлежит массажист, случаев, когда пострадавшему отказывают в помощи, если он и не принадлежит к этой касте, не бывает.
И все же интерес к массажу с научной точки зрения у нас с каждым днем возрастает. Я считаю, что массаж йогам крайне необходим, как перед упражнениями, так и после них».
Искусство массажа еще до нашей эры распространилось и на соседние с Индией Непал и Цейлон. В цейлонской летописи «Махавамса», ведущей изложение истории страны с VI века до нашей эры, упоминается о массаже, применяемом с целью избавления от различных недугов. Дошедшие до нас письмена древних индусов рассказывают, что в 1000 году до нашей эры на территории Непала существовали медицинские школы, в которых обучали массажу.
Хорошо был известен массаж и в Древнем Египте. Об этом свидетельствуют надписи на пирамидах, сохранившееся до наших дней папирусы с изображением занимающихся массажем людей. Одно из таких изображений выглядит как учебная иллюстрация: ясно видны типичные массажные приемы — разминание плеча, поглаживание икроножной мышцы, растирание стопы, поколачивания на спине и ягодицах.
Из Египта массаж вместе с натиранием тела маслом и мазями и широким использованием бани пришел в Древнюю Грецию — колыбель европейской цивилизации. Как известно, Древней Греции, родине Олимпийских игр, принадлежит огромная роль в истории развития физического воспитания. Греки первыми начали широко применять массаж при различных видах физических упражнений.
