— Мама… — вырвалось из меня сквозь темноту.
— Ты чего, Миру? — Светлый положил мне руку на плечо так внезапно, что Я не вольно вздрогнул. — Что глаза красные? В глаз что-то попало?
— Да… в глаз… шишка попала.
— Да, точно, шишка, — он мгновение помолчал. — Ты пожрать не хочешь? А то Я, как волк, голодный.
— Да, хочу, пошли.
Кухня в этом доме находилась в самом дальнем углу. Ковров там не было, но зато на стенах имелись очень красивые, вышитые вручную гобелены. На одном из таких гобеленов был изображён очень большой золотой олень, стоящий в пышных снегах. Он был настолько большим, что человек в полный рост не дотягивался бы и до его бедра. Олень нёс в своей пасти огонь. Пламя обжигало ему нёбо, и кровь, стекающая с его рта, крупными густыми каплями капала на голову бородатого мужика, стоящего перед ним на коленях. В левой руке мужик сжимал зимнюю шапку, а правую поднёс ко лбу, собиравшись перекреститься. Кровь стекает по его лохматым волосам, а взгляд его с благоговением смотрит на оленя. По-хорошему, от такой картины аппетиту стоило было и поубавится, но, как ни странно, ничего подобного за собой Я не заметил. Не было ни чувства отвращения к мужику, измазанному кровью, ни жалости к страдающему оленю. Было просто спокойствие и жуткий голод после продолжительных игр на морозе.
Все гости расселись за длинный деревянный стол, который был уже накрыт разными яствами. На столе стояла двадцать одна тарелка с красным борщом из свеклы, несколько больших горшков с варёной картошкой, под тающим кусочком сливочного масла, покрошенной сверху укропом, разная нарезка, но вот мяса не на столе, не в борще Я не наблюдал. Девочка в зеленом сарафане, имя которой было Лада, поставила на стол два больших кувшина с компотом.
— Ребят, вы тогда сами себе нальёте. Хорошо? — сказала она и присела на место скраю скамьи. Все присутствующие тут же почти хором с восхищёнными голосами завопили:
— Спасибо Ладочка!
А та махнула рукой, отпивая из большой красной кружки сладкий чай.
По своей рассеянности Я засмотрелся на гобелены и пропустил тот момент, когда все занимали себе места. Обернувшись, Я взглядом начал рыскать по головам в поиске Светлого, но тот уже нашёл себе место между Артуром и какой-то черноволосой девчонкой с большим круглым кулоном на груди. Под мой рыскающий взгляд попала Лада, она смотрела на меня, жуя сладкий пряник. Секунду она смотрела мне в глаза, потом жестом показала на место рядом с собой, мол, «Садись сюда». Я повиновался и занял указанное место.
