Алексей прошел до начала Невского, до самого Адмиралтейства, вывернул на Дворцовую площадь, вышел на набережную и встал. Дворцовый мост был разведен. Мимо плыли длинные черные баржи, одна за другой. Алексей сел на скамейку, стал ждать. Он открывал глаза и закрывал. Мост был то сведен, то разведен, на Алексея напало оцепенение, ему хотелось, чтобы все остановилось и замерло, вся его жизнь, плыли только бы нескончаемым потоком эти черные баржи.
— Мальчик, — услышал Алексей рядом знакомый женский голос. Так любила называть его дрянная девочка Лена. Алексей совсем не удивился, увидев её прямо перед собой. Он отстраненно смотрел на нее, не выказывая ни удивления, ни радости, отчего тень недоумения пробежала по её лицу.
— Мальчик пьян? — попробовала пошутить и посмеяться она.
— Нет, — ответил Алексей и стал сонно смотреть, как сводят крылья моста. Небо уже наливалось рассветом, разгорались золотые нити высоких облаков, сияющим крестиком в небе летел самолет. Лена была не одна. Перед глазами Алексея появилось радостное и желтое лицо Кирилла.
— Вот и снова свиделись. Вот так встреча! А ведь от меня газанул, только лови.
— Я на метро опоздал, — зевнул Алексей и отвернулся.
Этот сон ему совершенно не нравился. Он глянул на Лену, на её припухшее от бессонной ночи лицо, на тусклую в утреннем свете косметику и вялые каштановые кудри. Она глядела на Алексея с какой-то отчаянной ласковостью, и по тому, как она посматривает на его кофту, Алексей догадался, что Лене интересна скорее эта теплая, мягкая, с флисовым начесом кофта, чем он сам. Но Алексей не кинулся от этой догадки сразу же снимать кофту, только поправил воротник, от чего сам себе удивился. Откуда у него это равнодушие и спокойствие?
Лена держала дистанцию от Кирилла. По лицу Кирилла было видно, что он измучен её близостью, и этой невозможностью к ней прикоснуться. Пусть он говорил, что его болезнь не заразна, но выглядел он именно как зачумленный, логика и здравый смысл здесь не работали. Алексей заметил, что опять начал дышать осторожно, да и Лена смотрит и дышит в другую сторону. И долго они так пытают друг друга?
— Ты что здесь делаешь? — нашел резонным спросить Алексей.
— Я сбежал. У меня сегодня все же день рождения, — заулыбался Кирилл. И в этой улыбке проскользнула какая-то ненормальная детскость, словно Кириллу исполнилось года три, он может показать это растопыренной пятерней, ждет поощрения взрослых и похвалу.
— Вчера был, — вставила Лена.
