Коварные растения. Белена, дурман, аконит, мандрагора и другие преступники мира флоры | страница 15

Врачи древности готовили мощную смесь из белладонны, болиголова, мандрагоры, белены, опиума и прочих трав и использовали в качестве наркоза при операциях. Атропин до сих пор используется в медицине как антидот при отравлениях нервно-паралитическими газами и пестицидами.

В старину итальянские дамы закапывали настойку красавки в глаза для расширения зрачков, что, по их мнению, добавляло им привлекательности. Название «белладонна» (в переводе означает «красивая женщина») может происходить от этой практики либо от словосочетания buona donna: в Средневековье так называли ведьм-врачевательниц, которые лечили больных и несчастных таинственными зельями.

Родовое название Atropa взято из древнегреческой мифологии и связано с одной из трех сестер Мойр – богинь судьбы. Каждая из них играла в жизни человека свою роль. Лахесис отмеряла при рождении нить судьбы, Клото пряла ее, управляя предначертанием, и, наконец, Атропос даровала смерть, выбирая ее время и способ. Мильтон описал ее так:

Царство растений – источник удивительного разнообразия опьяняющих ингредиентов. Хороший бар обязан богатством своего ассортимента широко распространенным культурам, таким как виноград, картофель, кукуруза, ячмень и рожь. Но раньше в состав алкогольных напитков входили и более необычные растительные добавки.

Весьма популярное в XIX в. вино Мариани представляло собой напиток из листьев коки и красного вина. Лауданум – опиумную настойку на спирту – вплоть до начала XX в. люди не только принимали по рекомендации врача, но и просто добавляли в бренди. В результате получался вызывающий привыкание коктейль, большим поклонником которого был, к примеру, король Георг IV. Древние греки писали о кикеоне – хмельном настое из ячменя, вызывавшем состояние измененного сознания. Ученые предполагают, что его варили из зараженной спорыньей ржи, что делало его своего рода предшественником ЛСД.

Давайте посмотрим, какие коварные растения притаились за барной стойкой в наши дни.

Полынь горькая (Artemisia absinthium) – многолетнее травянистое растение серебристого цвета с сильным терпким ароматом и горчинкой. Это одна из многих трав, которым обязан своим вкусом (и дурной славой) абсент – очень крепкий алкогольный напиток бледно-зеленого цвета. Он появился в XIX в. и, как считалось, вызывал галлюцинации и безумие. «Зеленая фея» стала неотъемлемой частью богемной жизни Парижа; известно, что ее весьма любили Оскар Уайльд, Винсент Ван Гог и Анри де Тулуз-Лотрек. В начале XX в., в рамках антиалкогольной кампании, напиток был запрещен в Европе и США.