При первой встрече Платона с Дионисием Старшим между ними состоялся такой разговор:
— Скажи, Платон, кто, по-твоему, самый счастливый среди людей?
Платон:
— Сократ.
— В чем, по-твоему, задача правителя?
— В том, чтобы делать из подданных хороших людей.
— Скажи, Платон, а справедливый суд, по-твоему, ничего не стоит?
(Дионисий, надо сказать, очень гордился своей репутацией справедливого судьи.)
Платон отвечал:
— Почти ничего. Справедливые судьи подобны портным, зашивающим порванные платья.
— А быть тираном, по-твоему, не требует храбрости? — не отставал Дионисий.
— Ничуть! — воскликнул Платон. — Тиран самый трусливый на свете человек. Он дрожит даже при виде бритвы в руках своего цирюльника.
Естественно, после такого разговора Дионисий прогнал философа с глаз и приказал продать его в рабство.
Когда Платон освободился из рабства, куда попал было по немилости Дионисия Старшего, то Дионисий, узнав о том, прислал к нему гонцов с настоятельною просьбою, чтобы мудрец не говорил о нем дурного.
Платон ответил посланным:
— Передайте, что мне недосуг думать о самом Дионисии!
Когда Платон читал принародно свой диалог «О душе», все собравшиеся разошлись, до конца дослушал только Аристотель, его ученик, ставший впоследствии знаменитым.
Платон жаловался на дерзость своего ученика Аристотеля:
— Он брыкает меня, как жеребенок-сосунок — вскормившую его мать!
Платон, увидев одного уважаемого человека за игрой в кости, стал его укорять.
— Да это же мелочь! — отвечал тот смущенно.
— Но привычка — не мелочь! — не унимался Платон.
Старика Платона спросили:
— Будут ли о тебе писать, как о твоих предшественниках?
Он ответил:
— Было бы доброе имя, а записок найдется довольно много!
Спевсипп
Спевсипп, племянник Платона, его ученик и преемник в качестве наставника всей философской школы, так называемой Академии, к концу жизни настолько одряхлел, что на занятия его возили на тележке.
Однажды навстречу Спевсиппу попался Диоген Синопский, уже известный всем тогдашним афинянам под прозвищем Собака.
— Здравствуй! — обрадовался встрече Спевсипп.
— А ты так уж лучше и не здравствуй, чем терпеть такую жизнь! — махнул в ответ рукою Диоген.
Карнеад
Философ Карнеад отличался необыкновенной силы голосом.
Наставник одного гимнасия[8], где философ выступал перед юношами, попросил гостя умерить свой голос.
— Дай мне для того мерку! — потребовал удивленный лектор.
— Мерка — твои слушатели! — очень просто объяснил ему наставник.
Карнеад страдал от болезни глаз. А как-то ночью он окончательно ослеп. Еще не зная того, философ велел принести светильник. Раб исполнил приказание:
