В этой лекции О. Блёйлер не только предложил новое название для данной группы психических заболеваний, но и впервые сформулировал изменение самой концептуализации этой группы заболеваний, связанное с изменением названия. В частности, именно тогда О. Блёйлер впервые заявил, что предложенное Э. Крепелином название «деменция прекокс» исключительно неудачно, так как это заболевание вовсе не связано ни с неизбежным развитием деменции (специфического шизофренического слабоумия), ни с обязательно ранним началом (как мы знаем сегодня, манифестация этой группы заболеваний может случиться необязательно в подростковом, юношеском или молодом возрасте, хотя в этом возрасте, действительно, наблюдается пик частоты манифестации расстройств шизофренического спектра).
Кроме того, именно в этой лекции О. Блёйлер впервые подчеркнул, что «группа шизофрений» является гетерогенной группой психических заболеваний с разным возрастом начала болезни, разной тяжестью клинических проявлений, различным течением и разным долгосрочным прогнозом и что ключевой особенностью всей «группы шизофрений», отличающей ее от всех прочих психических заболеваний, является вовсе не раннее начало, неблагоприятное течение и плохой долгосрочный прогноз, как изначально постулировал Э. Крепелин, а специфическое «расщепление психического функционирования».
Именно для того, чтобы подчеркнуть ключевую роль расщепления психических функций в патогенезе и клинических проявлениях «группы шизофрений», О. Блёйлер и предложил термин «шизофрения». Сам этот термин происходит от двух греческих корней: от греческого глагола «шизейн», который означает «расщепление», «разделение», и от греческого существительного «френос», которое первоначально означало торакальную диафрагму, но позже стало означать «дух, душу, разум».
Интересно отметить, что такой перенос значения термина «френос» произошел в древнегреческом языке именно потому, что многие древнегреческие мыслители и врачи ошибочно считали именно вместилищем души и разума торакальную диафрагму. Некоторые древнегреческие мыслители так не думали, зато считали торакальную диафрагму своеобразной «материальной границей» между «духовным началом» в человеке (расположенным, согласно их воззрениям, выше диафрагмы) и «низменным, или телесным, началом» (расположенным, по их мнению, ниже диафрагмы).
Помимо прочего, в Берлинской лекции 1908 года О. Блёйлер также впервые отметил, что предложенный им термин «группа шизофрений» для данной группы психических заболеваний удобнее предложенного Э. Крепелином в шестом издании «Учебника психиатрии» (1899) термина «деменция прекокс» с точки зрения словообразования и языка, так как от термина «шизофрения» можно произвести как прилагательные (например, «шизофренический процесс»), так и существительные (например, больной шизофренией – «шизофреник»). В то же время термин «деменция прекокс» Э. Крепелина подобного словообразования не позволяет.
