— В каком-то смысле.
— Что ему нужно, Дон?
После небольшой заминки муж ответил:
— Пожалуй, его можно описать как человека со странностями.
— Он хочет опубликовать в твоем журнале какую-то неприемлемую статью?
— Нет, не совсем так. — Дон скривился и махнул рукой с легким раздражением. — Ты знаешь этот тип людей, дорогая. Давнишний друг по колледжу, которого преследуют неудачи, и он желает потолковать о старых добрых временах. Тип, который получает нездоровое удовольствие, цепляясь за старые идеи и заново переживая былые чувства. Он просто родился занудой.
Дон быстро сменил тему, спросив, удачно ли Кэтрин прошлась по магазинам, она упомянула случайную встречу с Карлтоном Хейром, и к разговору о Дейве Вензеле супруги больше не возвращались.
* * *
Но, забрав детей у тети Марты и вернувшись домой во второй половине дня, Кэтрин узнала, что звонил Дон и просил не ждать его к ужину. Когда он наконец появился, вид у него был обеспокоенный. Как только дети уснули, Дон и Кэтрин расположились на диване перед камином в гостиной. Дон развел огонь, и резкий запах горящего дерева смешался с ароматом фрезий в вазе из голубого матового стекла на каминной полке под картиной Моне.
Как только в камине заплясали языки пламени, Кэтрин спросила серьезным тоном:
— Дон, что это за история с Дейвом Вензелом?
Муж попытался было отшутиться, но она его остановила:
— Нет, послушай, Дон. С того самого момента, как ты вчера услышал звонок в дверь, тебя явно что-то гложет. И совсем не в твоих привычках отталкивать старых друзей или выпроваживать их из офиса, даже если они слегка опустились. Дон, в чем дело?
— Тебе совершенно не о чем беспокоиться, правда.
— Я не беспокоюсь, Дон. Мне просто любопытно. — Она запнулась. — И может быть, слегка неуютно.
— Неуютно?
— Этот Вензел вызывает какое-то зловещее чувство. Возможно, потому, что он так тихо исчез оба раза, а потом… Ох, не знаю, но я хочу услышать о нем побольше.
Дон смотрел на огонь, и пламя бросало янтарные отблески на его лицо. Потом повернулся к жене с пристыженной улыбкой и сказал:
— Я не прочь тебе рассказать. Только это довольно глупая история. И я тоже буду выглядеть глупым.
— Прекрасно, — ответила она со смехом, поворачиваясь к мужу и подбирая под себя ноги. — Мне всегда хотелось услышать о тебе что-нибудь глупое, Дон.
— Ну, не знаю, — протянул он. — Возможно, это даже вызовет у тебя некоторое отвращение. И покажется слишком мальчишеским. Разные там клятвы и все такое.
