— Два предмета, передаваемые по наследству из поколения в поколение. Оригиналы находятся в семье, а копии — в монастыре.
— Подожди, подожди... — Кардинал продолжал хмуриться, силясь разобраться в ситуации. — Ты же начал с того, что монахини ничего не знают о кладе...
— Это так и не так. Монашки знают, что клад существует, они даже знают, что там хранится крест. Но они не знают, как туда проникнуть. Есть ключ к разгадке. На двух предметах указан путь к хранилищу, но владеющий ими не знает, какие именно сокровища там хранятся.
— То есть ты хочешь сказать, что наследник существует, и он до сих пор не воспользовался своим правом?
— Да! — Монах хлопнул в ладоши. — Ия нашел его.
Кардинал все еще поглядывал недоверчиво:
— Может, все же скажешь, откуда у тебя такая информация?
Брат Антоний склонился низко, как мог:
— Позвольте мне унести эту тайну в могилу.
Его преосвященство усмехнулся уголком сухих губ:
— Что-то больно рано ты помирать собрался. Но воля твоя, выпытывать не стану. И не из-за отсутствия любопытства. — Кардинал встал, заложил руки за спину. — На все воля Божья... Коли решит Господь помочь нам — так тому и быть.
Поспешивший подняться следом брат Антоний быстро закивал:
— Иначе и быть не может, иначе бы я и не делал вам подобного предложения... Но все же... Все же потребуется кое-какие средства. Дело в том...
— Можешь не объяснять, — оборвал кардинал. — Я дам столько, сколько потребуется. А после благодарность моя и вовсе не будет знать границ.
— Нисколько в этом не сомневаюсь.
Круглые, водянистые глазки монаха насмешливо поблескивали.
Кардинал погрозил сухим пальцем:
— Не дерзи. Лучше назови нужную тебе сумму.
— Мне! Я бы не взял и копейки. — Брат Антоний мгновенно принял смиренный вид. — Но я вряд ли смогу справиться. Потому и вынужден перепоручить это одному человеку. — Заметив, что кардинал начал раздражаться, поспешил объяснить: — Поверьте, монсеньер, он — единственный, кто сможет нам помочь, но, к сожалению, в отличие от меня, не станет работать бескорыстно. Просит много, но он лучший.
Услышав, что в столь щекотливое дело будет вовлечен незнакомый человек, кардинал не на шутку встревожился:
— Ты подожди с деньгами. Можно ли доверять ему? Ведь речь, быть может, идет о нашей судьбе.
— Доверять нельзя никому. Но у нас нет иного выхода. Требуется сделать невозможное, а у него особый дар убеждать людей.
— И все же я опасаюсь.
— Воля ваша. Но учтите... — Монах замолчал, словно не решаясь продолжить.
