— Однако ж ты, Орловцева, несешь цветы?
— Я их захватила, чтобы выбросить. Вот смотрите!
Ловко размахнувшись, Тамара бросает букет под колеса проходившего по улице грузовика. Бедный Коля бледнеет, плотнее сжимает губы и шагает неестественно твердо.
К Коле — лучшему певцу и волейболисту отряда — Тамара тоже была неравнодушна. Зачем же она так жестоко с ним поступила? Да разве она знала зачем!..
А настоящая любовь пришла значительно позже. Косвенной виновницей тому была… гололедица.
Говорят, что любовь с первого взгляда — глупость и чепуха, но, вспоминая этот первый взгляд, Тамара полагает, что именно тогда и полюбился ей высокий, белокурый лейтенант с ласково-насмешливым взглядом. Сильной рукой подхватил он за локоть девушку, которая поскользнулась и чуть не упала. Щека ее нечаянно прикоснулась к шершавой поверхности его шинели.
— Ой, спасибо! — сказала Тамара.
— Пожалуйста. Вас что же, земля не держит?
— Скользко…
— Что же мне с вами делать? Вас нельзя бросать одну. Вы на льду держитесь, как…
— Как корова, хотите сказать?
— Ну, на корову вы не похожи, — засмеялся он, — скорее, на козу. Вам в педагогический?
— Да…
— Придется позаботиться о вашей безопасности, тем более что нам по пути.
Сначала, действительно, было скользко. Потом они шли по тротуару, густо посыпанному песком, но лейтенант продолжал бережно поддерживать Тамару под локоток. Она тоже почему-то не замечала, что боты ее уже не скользят. Было очень хорошо с этим рослым военным. Тамару немного смешило его неумение приспособиться к ее мелким шажкам: видно, мало опыта в провожании девушек…
После Тамара узнала, что Алексею Званцеву в тот раз было совсем не по пути. Направляясь к военно-политическому училищу, он сделал солидный круг, чтобы довести спутницу до парадного подъезда педагогического института…
Ну ничего, она ради него в жизни не такой крюк сделала! И она никогда не пожалела бы об этом, если б не угроза разучиться понимать друг друга, едва научившись этому.
На следующее утро Алексей поднялся в отличном расположении духа. Собираясь на службу, он шутил, смеялся и, кажется, совсем забыл обидные слова, сказанные жене накануне. Но Тамара не забыла о них. «На разных языках…» Неужели Алексей не понимает страшного смысла этих слов?
— Ты почему, Томка, кислая? — спросил он.
— Так просто… Что-то голова разболелась.
Она в это утро ничего не сказала ему о своей тревоге. Надо обдумать происшедшее, собраться с мыслями. И вообще о таких серьезных вещах на ходу не говорят…
