Он покосился на второй стакан с чаем, над которым вился парок.
– Чего не пьешь? – буркнул Андропов.
– А это не мой! – оживился Устинов. – Товарища одного. Лет десять не видел! А, вот и он!
К столику подошел ладный, седой прибалт, крепкий для своих лет и лишь слегка расплывшийся в талии.
– Етта… – выразился он. – Приветствую, Юрий Владимирович.
Поставив на столик пару блюдец – с омлетом и парой сосисок, добавил ворчливо: – Хоть перекушу нормально, а то – крендель! Етто девчонки пускай кренделями обедают, им фигуру беречь…
Гулко хохотнув, министр обороны хлопнул прибалта по широкому плечу:
– Рекомендую: Арсений Ромуальдович Вайткус! В тридцать девятом внедрился в СД, служил по ведомству Шелленберга. Мы Арсения, значит, орденом Ленина и «Золотой Звездой» тайно награждали, а Гитлер ему Рыцарский крест на грудь вешал…
– Как главный буржуин – Плохишу, – скривился Вайткус. – Еще и похвалил, с-сучок замшелый… Вот, говорит, взгляд истинной белокурой бестии! Знал бы, чего мне стоило сдержаться…
– Постойте, постойте… – откинулся на спинку Андропов. – Штандартенфюрер Эрих Войтке?
– Яволь, херр генерал, – усмехнулся Ромуальдыч.
– С ума сойти…
– Понял, Юра, – усмешливо сказал Устинов, – среди каких людей вращаюсь? Что ни человек, то легенда!
– Щас, – буркнул Вайткус, – наговоришь тут…
Министр посмотрел на часы.
– Перерыв кончается, гадство какое… – пробормотал он и замер. – Стоп! Ты сказал – Миша Гарин?
– Ну-у, да, – насторожился Андропов.
– С Украины? – подался вперед Устинов. – Из Первомайска?
– Д-да… А откуда…
Дмитрий Федорович поднял руку.
– Некогда, Юра! Потом как-нибудь. А с Михой я, выходит, и сам виделся! Арсений тебе все расскажет. – Поднявшись, он отряхнул мундир. Задумался на мгновение – и тяжело оперся кулаками о столешницу. – Я понял твою позицию, Юра. Уважаю. И… ты вот что. Расскажи все Арсению. Он имеет право знать. Всё, я пошел.
Стоило Устинову отойти, как поплыл требовательный звонок, сзывающий творить историю.
– Рассказать о чем? – Серые глаза Вайткуса блеснули сталью. – И при чем тут Миша?
– Пойдемте, Арсений Ромуальдович, прогуляемся… – зажурчал Андропов, выводя «штандартенфюрера» на террасу, обрамлявшую банкетный зал. – Отсюда такие виды – залюбуешься. А разговор у нас выйдет долгий…
Среда, 25 февраля. День
Москва, Киевский вокзал
За поднятым воротником куртки тангетка рации была незаметна, а колючий шарф прятал провод. Щукин покосился на соседа, увлеченно просматривавшего «Советский спорт», вывешенный на стенде. Сам Саша углубленно изучал «Известия».
