Ночью в лагерь пробрался Дамакон. Он пытался устроить переворот и скинуть Дедала, но не преуспел и сам еле унёс ноги.
— Сюда идёт флот Чёрной Земли. Это от черноногих Дадаре получил вести через Никмадду.
— Значит, Никмадду действительно служит египтянам? — спросил Никанор.
— Да, — ответил Дамакон. Теперь-то он мог не юлить и говорил прямо.
— Флот идёт с востока? — спросил Филота.
— Думаешь, это корабли Тутии? — предположил Пнитагор.
— А кто ещё может тут оказаться из раскрашенных? Тутии ближе всего.
— Тутии? — переспросил Дамакон, — не слышал о таком. Послание отправил Сиантеф.
— Кто это? — поинтересовался Пнитагор.
— Большой начальник. Правая рука царя черноногих.
— Сиантеф? — удивился Филота, — человека, про которого говорят, будто он правая рука фараона, зовут Ранефер…
— Херу-Си-Атет… — процедил Адар-Мелек.
Филота некоторое время молчал, потом выдавил из себя:
— Вот Керберово дерьмо… И как наши его просмотрели?
— Он идёт с Крита, почтеннейший, не с востока, — сказал Дамакон.
— Много у него кораблей? — спросил Пнитагор.
— Много. Он обещал помочь Дадаре.
Никанор присвистнул.
— Надо срочно послать за Неархом. Он ведь сам не догадается прийти сюда.
Пнитагор повернулся к Филоте и мрачно произнёс:
— С юга отмели и подводные камни, архинаварх. Египтянам придётся сделать крюк и подойти к Камиру с севера, как мы сюда пришли. Они отрежут нас от Неарха.
— Проклятье…
— Надо послать верхового, — сказал Никанор.
Большая часть конницы осталась с Неархом, но пару десятков лошадей Филота все же придержал для себя.
Гонца отправили немедленно. На следующее утро над стенами Камира появился густой чёрный дым. Он не тянулся в небо столбом, критяне выпускали его прерывистыми клубами.
— Сигнал подают, — процедил Пнитагор, — могли бы зеркалами, но вместо этого дымят. Стало быть, знают, что помощь подойдёт с севера и зеркалами солнце поймать трудно.
— Что они говорят, понимаешь? — спросил Филота Дамакона.
— Город осаждён. Просят помощи.
Прошёл час, а может два, и на горизонте блеснул яркий свет. Погас. Блеснул снова. Ещё и ещё.
— А вот и наши друзья… — прошипел Пнитагор.
— Что это за сигнал? — спросил архинаварх.
— Они помогут городу, — несколько неуверенно ответил Дамакон.
— Помогут… Готовиться к бою! — прогремел Филота, — все корабли, что на берегу — срочно на воду!
К счастью, такие можно было пересчитать по пальцам одной руки.
Борей донёс до македонян песню египетской трубы.
— Может сходить до разговора? — осторожно спросил Адар-Мелек.
