— Это оберег, — ответил я, вспоминая легенду, которую придумал вместе с Мэри. — матушка купила его у странствующего торговца. Он защищает и приносит удачу.
— Или неприятности. — усмехнулся Грэг. — если бы отец увидел у меня такую безделушку, тут же бы выпорол. А тебя, я смотрю, не трогают, может, ты из этих? — криво улыбнулся парень.
— Да что ты к нему пристал, — вступилась за меня Эмми. — вам-то какое дело. Если Зен хочет, то пусть носит, тем более она ему к лицу.
Парни округлили глаза от внезапных слов девчонки. Даже Салли приплела, хотя парень просто хотел поинтересоваться.
— Эм, ты что, влюбилась? — вопросил Грэг.
— Нет, конечно, с чего ты взял? Просто отец говорит, что нельзя лезть к другим и оскорблять их интересы.
Парень довольно заулыбался и сузил глаз. — Точно влюбилась.
— Нет же!
— Влюбилась, влюбилась, влюбилась! — принялся тараторить Грэг, складывая повторяющиеся слова на манер детской кричалки.
Эмми насупилась и недобро поглядела в сторону голосящего оборванца. К этому времени мы добрались до дома Хелен, на крыльце которого восседала наша подруга.
— Хелен, представляешь, — подлетел к темноволосой наш забияка. — а Эмми в Зена влюбилась!
— Да что ты заладил?! — вспылила дочь кузнеца. — Ни в кого я не влюбилась! А ты, ты…
— Превращаешься в дурочка, как братья Элмерс. — ровным, слегка прохладным детским голосом договорила за нее Хелен.
Ооо, это сильно. Братьев Элмерс никто в деревне не любит, считая пьяницами и местными клоунами. Когда тебя сравнивают с ними, значит, от тебя ждут таких же проблем.
Грэг раскрыл рот от неожиданности, а затем взревел разъяренным зверем.
— Да ты, ты… а ты вообще дурочка и ходишь вечно в черном, как будто кто-то умер!
Хелен опустила брови в недобром жесте и уставилась на вспыльчивого паренька. Эмми так же подошла к подруге и принялась с ней на пару сверлить взглядом Грэга.
— Ребят, — произнес я, встав между друзьями и подняв руки в примирительном жесте. — зачем ссориться, мы же друзья. Лучше пойдемте на речку и попрыгаем с тарзанки. Помните, как нам было весело?
— Я с этим дурачком не пойду. — выставила свои условия Эмми и показала Грэгу язык.
— Ой, да больно надо, мы с Салли и Зеном и без вас сходим. — ответил ей обидчик.
— Предлагаю пари, — воскликнул я. Надоела эта бессмысленная детская ссора. — кто сегодня дальше всех прыгнет с тарзанки, тот и будет считаться правым.
— Глупо, — буркнула обиженная Эмми.
— А мне нравится, — скромно оповестил на Салл.
