— Решено, идем соревноваться. — вновь произнес я и направился в сторону реки.
Ребятишки, задетые чувством соперничества, последовали за мной, продолжая ругаться.
* * *
Пока мы шли до нашей тарзанки, Эмми с Грэгом и Хелен успели три раза развязать словесную войну. Парень явно проигрывал и казался глуповатым на фоне двух смышленных дам, но отступать не собирался. Поражаюсь его упертости и нежелании сдаваться.
— Эй, они прыгают с нашей тарзанки! — крикнул раздосадовавшийся Салли, указывая на трех мальчишек.
Я мысленно скривился. Это был Рогир со своими дружками, местное хулиганье. Жирный, с висящим брюхом. Рыжий парень заметил наше приближение и вышел на дорогу в одних хлопчатых панталонах.
— Эта наше место, валите отсюда, мелкотня! — заявил он ломающимся голосом и улыбнулся, выставив ряд кривых зубов напоказ.
Рогир со своими дружками были старше нас примерно на года два. Естественно, системное благословление он получил раньше ребят, но не меня. Потряхивая свои вторым подбородком, толстяк чувствовал превосходство над нами.
Грэг с Салли заметно напряглись, оно и понятно. Они отхватят от этого толстопуза на раз-два, единственный шанс спасти тело от тумаков — это сбежать, но с нами были девчонки. Мужская гордость не позволит нам бросить дам этим малолетним разбойникам.
Рогир напоминал мне Сивого из моего прошлого мира. Такой же мерзкий тип, самоутверждающийся за счет слабых.
— Эй, жиртрест, это наше место! Мы его сделали и спрятали, понятно?! — возмущенно заголосила белокурая, пронзая своим серым взглядом хулиганье.
— Закрой рот, белобрысая. То, что твой отец единственный кузнец в деревне, ничего не значит. Любой дурак может с железками возиться. Вот твой папаша и возится. — огрызнулся пузатый, а его дружки загоготали, как гиены.
Я заметил, как на лице Эмми проступили слезы. Грэг тоже посмотрел на Эмми и озверел. Парнем овладела неведомая ранее ярость. Не став медлить, он со всей скорости рванул к жиртресту, замахиваясь кулаком.
Как и ожидалось, Рогир остановил удар моего друга и повалил того наземь, впечатав лицом в твердую почву.
— Смотрите, герой выискался! — ухмыльнулся толстяк и приподнял Грэга за волосы.
Лицо парня было в мелких порезах и ссадинах, а из носа обильно текла кровь, но он все равно пытался достать до нахальной морды Рогира.
— Ублюдок! — крикнул Салли.
Меня это изрядно задело. Конечно, родители наказали мне не показывать свою истинную силу вне дома, но… совсем чуть-чуть силы, только чтоб приподать урок этим мелким полудуркам.
