Что могло заставить украинского крестьянина заговорить по-русски? Это прежде всего русский язык в школе и армии.[32] Эффективность использования таких инструментов была низкой. Вспомним, что всеобщая воинская повинность была введена в России только в 1874 г., то есть намного позднее, чем во Франции. Избежать армейской службы крестьяне стремились всюду, а в России у них для этого было гораздо больше оснований, чем во Франции, где в армии их питание, жилье, гигиена и одежда были значительно лучше, чем дома. Позднее же, во время Первой мировой войны, российская армия сама стала не только ареной, но и одним из генераторов национальных разделов, приведших к «национализациям» частей в 1917 г.
Продолжая эту мысль, Миллер утверждает, что даже в начале XX в. школа, в силу плачевности своего положения, не могла служить эффективным инструментом русификации. Наладить качественную систему начального образования в Украине, как и повсюду в империи, Петербург был не в состоянии в силу как финансовых, так и политических причин. К последним относится общее ретроградство российских правителей, с подозрением смотревших на саму идею расширения круга образованных людей, а также постоянный конфликт с этими образованными людьми, которые охотнее отправлялись «в народ» с социалистической агитацией, чем служили государственными чиновниками и учителями. Не случайно правительство даже пыталось привлечь чиновников к службе в Украине учреждением специальных надбавок к жалованью.
Русский помещик также не был эффективным проводником русификации. Растянувшаяся на многие десятилетия борьба царских властей с польским землевладением и другими элементами польского влияния в так называемом Западном крае дала весьма скромные результаты. России не удалось создать в Правобережной Украине сколько-нибудь мощного, культурно и социально эмансипированного слоя русских землевладельцев. Даже получивший в Украине землю русский помещик предпочитал жить в городе и никак не мог сравниться по своему культурному влиянию в селе с польским шляхтичем-землевладельцем.
Слабость русских землевладельцев как группы по сравнению с польскими была, в свою очередь, причиной того, что земская реформа не распространилась на западные губернии и земские школы не были способны восполнить слабость государственной системы образования. А энергичное развитие земств на Левобережье все равно привело к активизации просветительской деятельности и
