Она молчала как мертвая, вся неподвижно застыла внутри, как зимой, как река подо льдом. А перед глазами светилась, как лампа в ночи, розовая Изабелла, ее яблочная тихая улыбка, ее слова понимания и одобрения в ответ на Ивоннино смиренное признание, что грамоте мол не обучена.
– Что теперь ты будешь делать после такого позора, – хрустел зубами Главный. После такого невиданного унижения. Как собираешься ты домой возвращаться? Один только я вижу теперь всему этому выход и солюцио для тебя, Сударыня, устранить Изабеллу с твоего пути. Нет у тебя другого выбора. Иначе тебя по всем дворам дурочкой ославят.
– Как устранить, – спросила она глазами.
– А это вам будет очень даже запросто, – перешел он обратно на вы. – Вы с ней такую коммерцию интимную за должное завели, что имеете доступ к телу ее. Я вам вот этот перстень дам.
Он снял со своего корявого мизинца и надел на ее тонкий указательный увесистый цельнолитой перстень.
– Там вот так открывается.
Показал. Нажал на замок и крышка отскочила.
– На это хоть ума-то у вас хватит?
Внутри под крышкой что-то зеленело.
– Этого кристаллика, что там заключен, одного достаточно. Сыпанете его Изабелле хоть в питье, хоть в еду, и дело с концом. Должно вам без промедленья это сделать, Принцесса, нет у вас другого пути. Потом довольны будете, меня, дядю вашего, благодарить станете, ибо место ваше тут. За отцом дело ваше беспрепятственно править, по образу и подобию, а не рыжей этой неуместной выскочке, вдовьей дочери, от неизвестно какого отца рожденной. Вот вы сами теперь и судите и не пропустите во второй раз жребий ваш. Потому что во второй раз я уж к вам на помощь не приду.
Сказал, на пятках повернулся и ушел.
А она осталась. Как он ее в кресло бросил, так полусидя и лежала в нем, как сломанная. Одна рука здесь, другая там, туфля правая слетела. Голова в плечи забилась. Сколько времени так прошло, неизвестно. Когда она очнулась наконец, уже вечерело. В небе, ровно посредине, прочерчена была ярко-розовая полоса. Что случилось? Зачем это все затеялось? Она с трудом собирала осколки происшедшего. Где свет? Где тьма? Где полоса, их разделяющая? Все перепуталось.
Вдруг дверь распахнулась и в комнату что-то некрупное влетело. Она встрепенулась, подтянулась в кресле, села, в подлокотники вцепилась. А то, влетевшее, перед ней остановилось, на нее глазами уставилось. Она разглядела, что то была девочка c круглыми щеками и красным ртом, в белом длинном платье. В руках она держала петуха, тоже белого, с красным гребешком. Чертами лица она напоминала Изабеллу. В ту же минуту в комнату быстрым шагом вошла пожилая женщина, низко ей поклонилась, не проронив ни слова схватила девочку, вырвала из рук ее петуха и уволокла их обоих.
