Изучение западной цивилизации обычно начинается с Греции, и редко люди задаются вопросом, какие силы были скрыты за этим началом. Но европейская цивилизация не была создана за несколько столетий; ее корни простираются в глубину времен на шесть тысячелетий. Иными словами, остатки символов, мифов и художественных концепций древней Европы, которые были живы с седьмого по четвертое тысячелетие до рождества Христова, были переданы современному западному миру и стали частью его культурного наследия» (Gimbutas, 1974: 238, см. также, например, Nilsson 1950).
По словам другого видного исследователя, «Истоки артуровского цикла были кельтскими. Однако под слоем кельтского фольклора лежит широко распространившееся по миру мифологическое и ритуальное наследие. Оно создавалось постепенно, большими периодами, приблизительно в 7500–2500 гг. до н. э., в самых ранних сельскохозяйственных общинах и городах-государствах центральной части Ближнего Востока и в итоге стало представлять собой важнейшее духовное наследие любой высшей цивилизации. Распространение из ядра – я называю его мифогенной зоной, – где оно впервые сформировалось в качестве глубокой и вдохновенной интуиции всевластного космического порядка, разнесло его богатую образность по всем уголкам возделанной земли. Поэтому кельтские мифы о Великой Богине и ее супруге, обитающих в чудесных холмах, о Подводной стране, о Стране юности или Острове женщин (артуровский Авалон) стали частью мировой традиции, где они представляют ее самое крайнее северо-западное ответвление» (Кэмпбелл 1997: 129). О неолитических культах матери-богини можно прочитать подробнее, например, в книгах Джеймса (James 1959), Меллаарта (Mellaart 1967) или Бликера (Bleeker 1963). Весьма информативен также русский перевод наиболее объемного труда Марии Гимбутас на данную тему: «Цивилизация Великой Богини: Мир Древней Европы» (2006).
В попытках найти подкрепление вышеприведенным высказываниям М. Гимбутас и Дж. Кэмпбелла снова обратимся к данным археологии.
Одно из наиболее знаменитых неолитических поселений – Чатал-Хююк в юго-восточной Анатолии на равнине Конья, в южной части Центральной Турции. Оно существовало примерно с 7250 по 6159 г. до н. э. Это самое крупное из известных ранненеолитических поселений, можно сказать город, в котором «по некоторым подсчетам… одновременно могло жить до 7000 человек. ‹…› Там “Под полом святилищ и под украшенными росписью стенами находят захоронения женских скелетов, окрашенных охрой. В самом большом из святилищ (Е VII, 4) было обнаружено богатое захоронение женщины, вокруг головы которой лежали три нижних клыкастых челюсти диких кабанов. На самой крупной фреске этого святилища изображен город (возможно, сам Чатал-Хююк), позади которого виден извергающий лаву вулкан. Размеры святилища и находившейся в нем стенописи, а также необычный погребальный инвентарь заставляют предположить, что это захоронение женщины, занимавшей высокое положение в обществе (подобно кандаке нубийцев или матери аменокала у туарегов. –
