Советские войска за счёт массового применения артиллерии, авиации и танков, а также при активной поддержке Балтийского флота взломали одну за другой линии обороны финнов на Карельском перешейке и 20 июня взяли штурмом Выборг. Это можно назвать повторным прорывом «линии Маннергейма», но с несопоставимо меньшими потерями, чем во время «зимней войны» 1939-40 гг.
Финские войска отошли на третью оборонительную линию Выборг – Купарсаари– Тайпале (известную также как «Линия ВKT») и, за счёт переброски всех имеющихся резервов из восточной Карелии, смогли занять там прочную оборону. Это, однако, ослабило финскую группировку в восточной Карелии, где 21 июня, с началом Свирско-Петрозаводской операции, войска Карельского фронта также перешли в наступление и 28 июня освободили Петрозаводск.
19 июня маршал Маннергейм обратился к войскам с призывом во что бы то ни стало удержать третью полосу обороны. «Прорыв этой позиции, – подчёркивал он, – может решительным образом ослабить наши возможности к обороне».
Но на дворе уже был не 1940, а 1944 год. В результате Выборгско-Петрозаводской операции войска Ленинградского и Карельского фронтов взломали многополосную, сильно укреплённую оборону противника и продвинулись на Карельском перешейке на 110 км, а между Ладожским и Онежским озёрами – на 200─250 км. Была очищена от врага большая часть Карелии и полностью ликвидирована угроза Ленинграду с севера и северо-востока. Тем самым задача, поставленная Ставкой перед Выборгско-Петрозаводской операцией, была выполнена.
На протяжении всего советского наступления Финляндия остро нуждалась в эффективных противотанковых средствах. Такие средства могла предоставить Германия, которая за это, однако, требовала подписания Финляндией обязательства не заключать сепаратный мир с СССР. С этой миссией 22 июня в Хельсинки прибыл министр иностранных дел Германии Риббентроп.
Надо полагать, что нашей разведке была известна и цель визита Риббентропа, и сам факт такового. Поэтому вечером 23 июня, когда Риббентроп ещё оставался в Хельсинки, финское правительство через Стокгольм получило от советского правительства записку следующего содержания:
«Поскольку финны несколько раз обманывали нас, мы хотим, чтобы правительство Финляндии передало подписанное президентом и министром иностранных дел со-общение, что Финляндия готова сдаться и обратиться к советскому правительству с просьбой о мире. Если мы получим от правительства Финляндии эту информацию, Москва готова принять финскую делегацию».
