— Ва-банк!
Мать изобразила музыку «ва-банк» из «Большой игры» и сделала напряжённую паузу.
— Сколько ты хочешь поставить на кон?
Отец поставил всё.
— Как, — спросила мать, — пишется «взялась ниоткуда», вместе или отдельно, «не» или «ни»?
Отец смотрел в пол и переступал с ноги на ногу. В комнате стало очень тихо.
— Ну? — спросила мать.
— Дурацкий вопрос, — сказал отец. — Особенно если учесть, что всё равно скоро будет реформа правописания.
Гюнтер Грасс сердито фыркнул.
— Пять, четыре, три, два, один — ноль! — воскликнула мать. — Ты потерял всё, другая команда выиграла.
— Нет! — вскричал отец. — Это нечестно!
— Честно, — сказал Гюнтер Грасс. — Ещё как честно!
Отец выбежал из комнаты. Мать вручила победившей команде Виолы главный приз в виде шести баночек экологически чистого паштета.
— Мы поделимся, — сказал Гюнтер Грасс.
Он стянул крышки и поставил баночки на стол.
— А вот вам чем подцеплять, — мать принесла чипсы из проса с моего предпоследнего дня рождения.
Гюнтер Грасс взял один и окунул его в паштет.
— Хм, — сказал он. — Вкусно.
Другие посмотрели на него недоверчиво. Виола тоже попробовала.
— И правда вкусно, — сказала она.
Гюнтер Грасс уже почти опорожнил первую баночку. Он взял себе новую.
Когда мы съели весь паштет, Виола предложила поиграть в бутылочку.
— Ух ты, здорово! — сказал Гюнтер Грасс.
Мы сели в кружок, и тут снова пришёл отец.
— Я опять с вами играю.
И уселся рядом со мной.
Гюнтер Грасс крутил бутылку первым.
— На кого она покажет, — сказал он, — тот должен откусить кусочек мыла!
Бутылка попала на отца. Виола засмеялась. Гюнтер Грасс тоже. Я пошла в ванную за мылом. Я не стала брать бирюзовое с раковины, а достала из зеркального шкафчика медовое. Вернувшись в комнату, я протянула мыло отцу.
— Приятного аппетита, — сказал Гюнтер Грасс.
Отец закрыл глаза и надкусил мыло.
Теперь настала его очередь крутить бутылку.
— На кого она попадёт, — сказал он и посмотрел на Гюнтера Грасса, — тот должен признаться в любви нашей соседке, старухе Сульст и поцеловать её!
Бутылка неровно закачалась, повернулась на один оборот и остановилась на мне. Отец испуганно глянул на меня. Виола и Гюнтер Грасс засмеялись.
— Вот спасибо! — Я сердито посмотрела на отца.
Гюнтер Грасс похлопал меня по плечу:
— Сейчас мы это устроим. Так где живёт эта старушка?
Я позвонила в дверь старухи Сульст. Рядом со мной стоял Гюнтер Грасс, а позади нас отец и все остальные гости. Послышались шаркающие шаги, потом дверь открылась.
