Когда я снова увидела его вечером, все руки у него были в наклейках пластыря.
— Ну что, понравились свинье картофельные очистки? — спросила я.
— Нет, — сказал отец. — Зато понравилась картошка.
Потом он ушёл в свою комнату. А я села рядом с матерью на диван.
— Что, теперь папа так и будет жить в одной комнате со свиньёй? — спросила я.
— Судя по всему, да, — она пожала плечами.
За ужином мать спросила отца, как дела у свиньи.
— Великолепно, — сказал отец. — Она постепенно акклиматизируется.
— Что вы там с ней делаете всё это время? — спросила я.
— Да так, разное.
Отец взял свою тарелку и нагрёб в неё вторую порцию макарон.
— Отнесу ей ужин.
Он встал и пошёл в свою комнату.
В следующие дни мы редко видели его. Он всё время оставался в своей комнате со свиньёй. Уходя на работу, он запирал комнату на ключ. После еды он всегда уносил вторую порцию для свиньи.
— Свиньи ведь, как известно, всеядны, — говорил он.
Когда вечером я сидела с матерью на диване, я спросила, почему отец и его свинья всё время сидят в комнате.
— Я ему сказала, чтобы свинья не показывалась в квартире, — сказала мать. — Если он хочет жить вместе со свиньёй, пусть живёт.
Перед тем как уйти спать, я постучалась к отцу.
— Да?! — крикнул он.
— Это я, — сказала я через дверь.
— Момент.
Мне было слышно, как в замке повернулся ключ. Отец приоткрыл дверь, протиснулся в щель и закрыл за собой дверь.
— Тс-с, — сказал он. — Она уже спит.
— Может, посидим немного на диване? — предложила я.
— Да, — согласился он.
Мы некоторое время молча сидели на диване, а потом я спросила отца, как он, собственно, пришёл к мысли взять напрокат свинью.
Когда он шёл с автобусной остановки, рассказал отец, он проходил мимо какого-то мужчины, который держал на верёвке свинью. На табличке, которую этот человек держал в руке, было написано не «Мы, животные, хотим есть», а «Свинья напрокат, на выгодных условиях». Когда отец увидел эту табличку, было, по его словам, уже поздно. Он стоял прямо перед носом у того человека, и тот воскликнул: «Ну вот и заинтересованное лицо». И объяснил отцу преимущества арендованной свиньи.
— Потому что за арендованную свинью, — сказал отец, — ты только за десять лет выплатишь столько, сколько она стоит! Кроме того, можно сначала посмотреть, подойдёт ли тебе эта свинья. Видишь, сколько преимуществ у аренды.
Я спросила отца, есть ли у него такое чувство, что свинья на самом деле сможет поддержать гармонию в семье.
— Пока не вполне, — сказал отец.
