– Вовсе нет – помотал головой я. – Лечу обязательно, а вы прямо сейчас уезжаете обратно во Францию.
– Отчего такая спешка? Мотор надо опробовать перед вылетом.
– Сам все сделаю. Идите, собирайте вещи.
Удивленный капитан ушел, я махнул рукой «сибирякам»:
– Вы тоже собирайтесь. И никаких уиски! Слышишь, Коля? – мне пришлось «включить» знаменитый распутинский взгляд – Знаю я вас. Выпьете, начнете болтать…
– Могила! – Аронов прихватил шурина, сжал того руками – Прослежу!
В клубе царили совсем минорные настроения. Мое появления вызвало некоторое оживление, впрочем, оно тут же сменилось мрачными разговорами, скрытыми за клубами табачного дыма. Смолили все без исключения, попутно наливаясь виски из графинов, что стояли на сервировочных столиках. Бесшумно скользили официанты, представительный мажордом провел меня в бильярдную комнату, где у окна стояли двое.
– … гордость Англии.
– Какой ужас…
– Казначейство будет взбешенно…
Я громко откашлялся, чтобы обозначить свое присутствие. Парочка у окна обернулась – им бы в цирке выступать, высокий и тощий, с сухим аристократическим лицом составлял комический контраст более низкому и упитанному товарищу.
– Мистер Распутин, если не ошибаюсь?
– К вашим услугам, – я сделал паузу, чтобы дать возможность собеседникам представиться.
– Я член палаты общин Рэндольф Скримджур, а это мой коллега Уинстон Черчилль.
Оба-на, тот самый! Я вгляделся пристальнее – точно, тот! Пусть он еще не разъелся и щеки не обвисли, как у бульдога, но взгляд спутать невозможно. Наверное, я пялился на него слишком бесцеремонно, и Черчилль иронически осведомился:
– Надеюсь, у меня все в порядке с одеждой?
– С одеждой все хорошо, просто не каждый день вот так встречаешь первого лорда адмиралтейства, военного министра и премьера Великобритании.
– Ха-ха-ха! Сэр Рэндольф, когда это вы успели стать первым лордом в тайне от меня?
Тощий парламентарий недоуменно переводил взгляд с Уинстона на меня и обратно.
– Я полагаю, что наш гость шутит.
– Да какие уж тут шутки, – я не только вперил свои буркалы в Черчилля, но и самым нахальным образом ткнул его пальцем в грудь. – Но прежде всего ты станешь министром внутренних дел.
– И когда же? – все так же иронично спросил будущий нобелевский лауреат, но в его глазах я уловил настороженность и даже, наверное, боязнь.
А действительно, когда? Было такое громкое дело – «осада на Сидней-стрит», когда половина лондонской полиции при помощи гвардейской пехоты и артиллерии ловила пятерых латышских «анархистов», так Уинстон прибыл на место лично, как министр. Нескольких человек застрелили, а кого поймали – не смогли посадить в силу недостатка улик. В том числе Яниса Петерса, будущего заместителя Дзержинского по ВЧК. Там вроде еще племянница этого самого Черчилля на Петерса запала…
