Так, но когда же? До 1914 года точно, сейчас он еще никто, году в десятом? А, не важно, пророчества – дело темное и трактуемое в разные стороны.
Я снова невежливо наставил на «бульдога» палец:
– Года через два-три, а потом великая война.
Рожи парламентариев вытянулись, даже круглолицый будущий премьер стал похоже на длинномордого Рэндольфа.
Первым среагировал Уинстон, недаром боевой офицер в недавнем прошлом. Он распорядился закрыть двери и никого не пускать в биллиардную. А дальше началось то, что дипломаты называют словом «зондаж».
Вымотали меня изрядно – и какие у меня взгляды на Германию, и что я там вообще делал, как к немцам относятся царь и в первую очередь царица, что говорят при дворе о Франции, Англии и все той же Германии… Да им в следователи надо, отличная пара будет – тощий злой и упитанный добрый, одно счастье, что временами я мог отбояриться плохим знанием языка. Дескать, благодать благодатью, но еще не все в голове улеглось.
Из вопросов я понял, что англичан больше всего волновали расклады сухопутные – как ни странно после потери двух линкоров, оба были уверены, что уж теперь-то, ввиду очевидной опасности, казначейство профинансирует строительство требуемого количества кораблей и Германия будет надежно заперта на море. Можно сказать, втайне радовались национальной трагедии. Ну да, кому война – кому мать родна.
А вот на суше все было так себе, Италия пока числилась за Тройственным союзом, и на западе у англо-французов преимущества не было. А если еще туда перебросить и австрийские части… Поэтому Антанте жизненно важно втравить Россию и перетянуть на свою сторону Италию. Тогда австрийская армия точно не появится на Западном фронте, да и у немцев будет забот с обороной Восточной Пруссии. Иными словами, Италия и Россия нужны как мальчики для битья, расплатится кровью, а плоды победы, джентльмены, ладно уж, приберут. И ведь точно так и произошло – и если в России революция, Декрет о мире, сепаратное соглашение с немцами, ей не положено, то ведь Италия честно довоевала до конца! И за это получила пшик, итальянский премьер даже с Версальской конференции в знак протеста уехал.
Так что кинут, можно не сомневаться, кинут. А не участвовать в войне никак не получится – и чертовы Балканы, и Австро-Венгрия с ее враждой, и лобби союзников… нет, против такого напора я не вытяну. А даже если и вытяну – тогда немцы берлинские и венские Антанту побьют, плюс Италия точно за них будет. А потом Тройственный союз примется за нас – не за Америку же?
