Память [Новеллы] | страница 31

Ливень загнал инженеров под навесы. Тогда-то Ахмедов и получил первый урок немудреной науки, как держать себя в сезон дождей. Они перебегали от здания к зданию по центральной улице, мимо хорошо освещенных витрин. Здесь был район агентств авиационных компаний. Милые стюардессы улыбались с реклам, приглашая посетить дальние города.

Инженеры присели на выступ одной из витрин, а потом, оглянувшись, захохотали.

— Сразу домой потянуло?

За стеклом была реклама… Позолоченные купола Василия Блаженного… Синева Байкала…

Закрытая на ночь контора «Аэрофлота» со своим нехитрым убранством помогла вспомнить о многом…

— А помнишь, как ты заявился на стройку? Еще в гимнастерке, сильный, молодой. Говорил, что можешь выполнить любое задание.

Ахмедов тоже смеялся…

— Но строгий техник целый допрос учинил…

— Как же. Протягиваешь руки ко мне и утверждаешь: все сделаю.

— Так считал… Бывали сложные задания… Награждали за их выполнение.

— Вот это меня испугало… Надо было снова учиться, как школьнику. Надо добиваться новых наград.

— Не подвел? — продолжал смеяться Ахмедов.

— Не подвел… — серьезно сказал главный инженер. — Работал, учился… — И подумав, твердо заключил: — Нет, не подвел.

Мимо пробегали крепкие подростки… А ливень хлестал и хлестал…

…Снова сезон дождей встречает Ахмедов. Почти два года прошло с того памятного вечера, а каждый раз, проезжая по центральной улице, он с нетерпением ожидает здание с витриной «Аэрофлота».

Осман чувствует это и сбавляет скорость. Настроение у советского инженера самое подходящее, чтобы снова поговорить о Москве, о России, о том, как инженер был солдатом.

— У нас в деревне не верят, что вы были солдатом.

Ахмедов пожимает плечами, улыбается.

— Как же мне доказать?

— Можно доказать. Вы можете… Просто в деревне всегда видели других солдат… Совсем других. Страшных людей.

Потом снова начинается разговор об электрических станциях.

— То, что мы сделали здесь, — говорит Ахмедов, — только начало. Дизельные станции — не выход из положения.

Он рассказывает о тарахтящих движках, о мигающих лампочках.

— Значит, и у вас так было?

— Конечно, Осман. С этого начиналось.

— И я смогу строить?..

— Конечно… Научился же машину водить.

Осман мчится с подчеркнутой лихостью. Иногда даже проскочит нужный поворот… Потом долго молчит, старается не смотреть на советского инженера. Ему не по себе за украденное время. Оно так дорого. Это Осман видит, знает…

Не зря расспрашивал Осман советского инженера о всех мелочах. Хотелось сделать что-нибудь приятное, доброе… Наконец осмелился и предложил: