У племени Хопи, обитающего в штате Аризона, США, а также у некоторых других племен коренных американцев есть язык, которому не хватает глагольных времен, и их язык избегает всех линейных конструкций во времени. В языке Хопи существуют два слова, с помощью которых это племя ближе всего подходит к восприятию времени: одно из них – слово «раньше», другое – «позже». Хопи, похоже, имеют плохое представление о линейном времени (или вообще его не имеют), как его воспринимает большая часть западного мира, и неудивительно, что их религиозные убеждения включают циклический взгляд на время, подобно древнеиндуистской и буддийской вере в существование «колеса времени».
У многих примитивных сельскохозяйственных и охотничье-собирательских обществ совсем другое отношение ко времени и работе, нежели у промышленно развитого Запада. Например, племя Капауку из Папуа – Новой Гвинеи не любит работать в течение двух дней подряд. Кунг-бушмены пустыни Калахари на юге Африки работают два с половиной дня в неделю, обычно шесть часов в день.
Япония – одна из самых быстроразвивающихся стран в современном мире.
По всему миру люди проживают свои дни в разных ритмах и на разных скоростях. Это отражается в таких простых вещах, как отношение к работе или точность хода часов.
Социальный психолог Курт Левин посвятил много времени изучению вопроса: как разные культуры по-разному воспринимают время?
Согласно исследованиям Левина, прежде всего ритм жизни населения страны определяет ее экономика: экономическое здоровье страны в целом, средний доход обыкновенного гражданина, качество еды. Страны с активной экономикой ценят время больше – так же как страны, ценящие время, имеют развитую экономику. Это взаимоусиливающий цикл. Следовательно, почти во всех случаях, чем богаче общество, тем оно резвее.
Индустриализация – близко связанный с экономическим здоровьем фактор, влияющий на скорость жизни. Антрополог Аллен Джонсон вывел эволюционную прогрессию, произведенную индустриализацией, начинающуюся от общества «с избытком времени», переходящее в общество «с изобилием времени», становящееся обществом с дефицитом времени. Именно такой тип общества присущ большинству индустриально развитых стран.
Жители Южной Европы в свою очередь обычно занимаются несколькими делами одновременно, а не выполняют их по очереди. Чем больше дел они могут сделать одновременно, тем более счастливыми и довольными становятся. Они организуют свою жизнь совершенно по-другому – не так, как это делают американцы, немцы и швейцарцы. Таких людей мало интересуют расписания или пунктуальность. Они имеют их в виду, особенно если на этом настаивает их коллега или партнер из культуры с линейным подходом к времени, но для южноевропейцев настоящая реальность важнее деловых встреч.
