Корпусной инженер полковник Шиклоши выслушал мой доклад, и мы пошли в немецкую комендатуру. Офицер-переводчик провел нас в помещение для офицеров. Немцы угостили нас жиденьким кофе и печеньем. Тут же нам сообщили, что для саперов организованы краткосрочные курсы, на которых наши саперы будут изучать немецкие взрывные вещества и средства подрыва. Одновременно нам сказали, что все дороги вокруг перекрыты и без особого разрешения командующего армией никто никуда не проедет. Дороги так развезло, что придется ждать, пока они хоть немного подсохнут. Нас «успокоили», сказав, что по ночам русские довольно часто совершают налеты, бомбят, поэтому офицерам не рекомендуется покидать казармы, а солдатам это строго-настрого запрещено.
Пробыв всего несколько часов на отведенном нам участке, мы получили представление о взаимоотношениях с немцами. Они были здесь хозяевами положения. Мы получили их указания относительно нашего размещения. Части 3-го корпуса, прибывшие в первом эшелоне, в том числе штаб и 7-я дивизия, временно размещались в Орле и Курске. Подразделения, выгрузившиеся в Орле, должны были временно находиться в распоряжении 2-й немецкой механизированной армии и размещаться вдоль шоссе Орел — Кромы. Как только сообщение с Курском будет восстановлено, части 7-й дивизии переберутся в Курск, где и будут размещены. Все эшелоны, поступающие в распоряжение 7-й дивизии или 3-го корпуса, были закодированы именем «Илона».
Командир корпуса генерал-лейтенант Доманицки дал задание и мне. Я был назначен заместителем капитана Рудольфа Барты — будущего квартирьера штаба корпуса в Курске. Руди Барта был сыном военного министра; это его, двенадцатилетнего паренька, я учил гребле, когда служил в саперной роте.
Кончился первый день. Мы только задремали, как послышался гул самолетов. Где-то ухнули бомбы. Мы оцепенели и даже не могли выйти из барака. Я попробовал снова уснуть. Разбудил меня унтер-офицер Вереш.
— Вас вызывает полковник Шиклоши.
Я вскочил и, быстро одевшись, направился к своему начальнику. Была ночь. На чистом небе ярко мерцали звезды.
— С неба на нас валятся «божьи» гостинцы, Даника, — сказал мне полковник, — а у нас нет даже простейших укрытий и щелей. Щели нужно откопать в первую очередь.
Лег я только перед рассветом, но уснуть, к сожалению, уже не мог и с любопытством следил за тем, что происходило вокруг.
С кем-то разговаривал унтер-офицер Ковач. Из их разговора я узнал, что убежища нужно было отрыть еще с вечера, несмотря на то что солдаты устали.
