Он заглянул в окно лавки, но окно замерзло, и он не увидел, есть там кто-нибудь или Швитцер один.
«Дядя Швитцер, мать не больна, но отец идиот. Сказал, чтобы я не смел возвращаться домой с пустыми руками, иначе он мне все кости переломает. Если вы не хотите, чтобы искалечили ребенка, — дайте! Дайте кило хлеба, два килограмма картошки и сто граммов топленого сала, и все… Поняли?.. Что это для вас?»
«Но почему он меня изобьет? Почему не вас? Разве я виноват, что вы не даете?..» Как попросить? Как попросить? Тихо или громко просить? Сначала о чем-нибудь другом? Например: «Как поживает тетя Швитцер, все ли еще лежит?.. Не нужно ли за лекарством сбегать?..» Глупый вопрос, ведь она уже два года лежит. На это он сразу разозлится. А лекарство — это хорошо… Нет, все-таки нехорошо. Купить лекарство — ерунда. Это здесь, по соседству. А вот, скажем, не нужно ли что-нибудь упаковать; муку насыпать, мак молоть — это другое дело… совсем другое… Горшок ночной вынести… черт его подери!
Отто стоял под газовым фонарем, прислонившись к стене дома, и ломал себе голову. Все тело у него горело.
«Будет лучше всего, если громко попрошу: он подумает, что у меня есть деньги. Один кулак сожму и спрячу за спину, как будто у меня в руке деньги. Но если буду держать за спиной, то он не увидит, что сжал руку. Сожму, но не буду держать за спиной. Да! Это самое лучшее, потому что, когда он уже отрезал хлеб, завернул картошку и сало, отвесил дрова, — не положит же он все обратно? Сало пристанет к бумаге, и, как ни скобли, все-таки меньше будет. Да, так лучше всего. Потом скажу, что забыл дома деньги и сейчас принесу. Нет, нет… Тогда он пошлет меня сначала за ними… и отец меня сразу изобьет. Что сказать?..»
Валил снег. Отто Фицек, засунув руки в рукава, стоял под газовым фонарем и думал:
«Да… есть… «Дядя Швитцер, пожалуйста, отец велел спросить: сколько мы всего должны? Потому что он завтра получит от дяди Кевеши пятьдесят форинтов. Потом еще из двух мест обещали по двадцати форинтов, только я уже забыл откуда. Поэтому, дядя Швитцер, отец велел спросить, сколько мы должны. Потому что он заплатит. Он не хочет оставаться в долгу. Пусть о нем не говорят, что он не платит. А теперь дайте кило хлеба, два кило картошки, сто граммов сала и запишите и это…»
Видимо, Отто не надеялся и на такой исход.
«Было бы лучше всего, если б дядя Швитцер сидел в уборной, и в это время… в одну минуту… А-а, это все равно не выйдет: всегда кто-нибудь сторожит… Но вдруг ему неожиданно захочется?»
