— Ты как же в милицию-то попал, капитан? По ранению списан?
— По ранению. Провались оно пропадом! — сипло буркнул. Стародубцев. — А ты уж не в уголовный ли розыск собираешься?
— Да нет. Я геолог. В партию Вознякова хочу устраиваться. Что мне в милиции делать… А ты до армии юристом что ли был или как сейчас — в милиции?
— Я? Хм… — Стародубцев замолчал, насупился.
— Интересная работа?
— Да чего ты меня допрашиваешь! — вдруг взорвался Стародубцев и снова схватил вожжи. — Больно любопытный!
Володя недоуменно уставился на рассвирепевшего капитана. Задорина чуть улыбнулась и отвернулась.
Всю оставшуюся дорогу путники ехали молча.
В военкомате Володю встретили довольно любезно. Облысевший, большелобый лейтенант, принявший его документы, только коротко поинтересовался:
— Фото с собой есть?
— Есть. — Володя подал заранее заготовленные фотокарточки.
— Погуляйте немного. Через час все будет готово.
Немало удивленный такой оперативностью, Володя вышел из военкомата и стал раздумывать над тем, куда убить час свободного времени. В конце концов решил просто побродить по Медведёвке.
Над селом быстро тускнел недолгий декабрьский день. Сумерки окутали фиолетовыми тенями дома, деревья, большие сугробы. Все было обыкновенно, буднично, как пять и десять лет назад. Безбоязненно засветившиеся электрическими огнями дома выглядели мирно, беззаботно — будто не было ни войны, ни всеобщей тревоги.
Озираясь по сторонам, Володя пошел по узкому, расчищенному от снега деревянному тротуару. Он отошел уже довольно далеко, когда его неожиданно окликнула Задорина. Володя отчего-то заволновался, заспешил обратно. Девушка пошла ему навстречу.
— Ну, как ваши дела? — озабоченно спросила Задорина.
— Лучше, чем ожидал, — улыбнулся Володя. — Через час все будет готово.
— Тогда вам совсем повезло, Володя. Часа через два наша машина пойдет на станцию. Имейте это в виду.
— Спасибо, Надежда Сергеевна! — Что-то такое прозвучало в голосе девушки, от чего Володя снова заволновался. Каким-то шестым чувством он угадал, что выбежала она на мороз не только для того, чтобы сообщить о машине…
— Не зовите меня так официально, — сказала Задорина. — Просто Надя. Мы ведь сверстники.
— Слушаюсь! — весело козырнул Володя. — Когда снова к нам приедете?
— Видимо, завтра, — неуверенно сказала Задорина.
— Почему «видимо»?
— Надо проанализировать документы и показания. Работы много.
— Что, подозреваете кого-нибудь?
— О, вы и вправду очень любопытный! — улыбнулась девушка. — Уж не собираетесь ли вы ко мне в помощники?
