— А что! И пошел бы, — рассмеялся Володя. — Не боги горшки обжигают.
— Ладно уж, обжигайте ваши геологические горшки, — продолжала улыбаться Задорина.
От ее откровенной приветливости Володе стало совсем весело:
— А вы, правда, приезжайте завтра. С ночевой. У нас в Заречье клуб что надо. Я, правда, хромой, но потанцуем. Надеюсь, на это-то я гожусь?
Задорина не успела ответить. К ним быстро подошел высокий, массивный человек в белом полушубке и весело захохотал:
— Ай да фронтовик! Это я понимаю. Уже свидание. А я, старый дуралей, по всей Медведёвке его ищу! — Сажин потрепал Володю по плечу и отступил на шаг, рассматривая. — Хорош! Экой мужчина образовался. Как, Надежда Сергеевна, хорош?
Та покраснела, сказала строгим голосом:
— Я просто информировала Владимира Тихоновича, что наша машина идет вечером на станцию. Возняков просил меня отправить его.
— Ага, значит, не свидание, — с шутливым сожалением сказал Сажин.
— Не свидание, — сердито сказала девушка и ушла.
— А я, брат, тебя ищу. Не забыл меня, старика?
— Не забыл.
— Ну и на том спасибо. Пойдем ко мне. Поужинаем.
— Да мне через час надо быть в военкомате.
— Знаю. Все, брат, знаю. Успеем. Пошли! — Сажин по-приятельски подтолкнул Володю в спину и весело прикрикнул: — Слушай, когда старшие приказывают!
Сажин еще с дореволюционных времен дружил с отцом Володи. В предвоенные годы он часто приезжал в гости к приятелю, а в страдные дни весеннего сплава целыми неделями, бывало, жил в Заречье. Володя любил Сажина. Большой, добродушный, он всегда вносил в устоявшуюся жизнь родительского дома праздничную суету и шум. В такие дни суровый Тихон Пантелеевич добрел, становился мягче. Вспомнив об этом, Володя улыбнулся.
Сажин понял эту улыбку по-своему.
— Улыбаешься… Ничего не поделаешь. Пришлось снова в милицию идти. Не берут меня на фронт. Стар стал Порфирий Сажин.
— Здесь дел тоже много, — серьезно сказал Володя. — Не залежишься.
— Это точно… — вздохнул Сажин.
Первым, кого увидел Володя в доме Порфирия Николаевича, был Новгородский. Одетый в штатское, капитан сидел за парадным хозяйским столом и что-то записывал в блокнот. Взглянув на вошедших, он как ни в чем не бывало улыбнулся:
— Добро пожаловать!
Жена Сажина, наскоро поцеловав Володю, быстро накрыла на стол и куда-то ушла. Сажин запер за ней дверь на засов. Новгородский позавидовал его добротному полушубку.
— Красота-то какая! И где вы такой отхватили?
— В управлении. Выторговал десять полушубков, двадцать пар валенок и четырех инвалидов.
