— Очень приятно такое единомыслие. Теперь, как говорится, вам и карты в руки. Ищите!
— Легко сказать… — превозмогая озноб, сердито пробурчал Сажин.
— Конечно, дело путаное, — посочувствовал эксперт. — Но что поделаешь, Порфирий Николаевич. Такова наша планида. Искать придется. — Старичка разморило от тепла и он еле сдерживал зевоту.
Первой заметила его состояние Задорина.
— Вы, очевидно, очень устали. Отдохнули бы перед дорогой. Поезд идет поздно вечером. Время позволяет.
— А есть где?
— Найдем, — торопливо заверил Сажин, застыдившись своей невнимательности. — Вы и не ели давно, наверное?
— Со вчерашнего дня. Все некогда как-то, да и с питанием в городе не совсем щедро… — помявшись, признался старичок: — Много эвакуированных. Все помещения забиты. Людям — горе, а преступникам раздолье в таком муравейнике. У вас вот тут тишь… наслаждение…
Сажин хотел возразить, но передумал. К чему заводить пустой спор? Было б здесь тихо — нечего было бы делать судебному эксперту в Медведёвке.
— Ну, пожелаю вам успеха, — сказал эксперт, прощаясь. — Вполне возможно, что дело придется прекратить. Но вы не огорчайтесь. Время такое.
— Да, война, — вздохнул Сажин. — Отдыхайте. Надежда Сергеевна вас устроит и поесть что-нибудь сообразит. Сообразит?
— Сообразит, — чуть улыбнулась Задорина.
«Значит, двое… — неторопливо размышлял Сажин, оставшись один. — С подводой. Это наши. Из другого района сюда не поедут. Долго добираться, да и деревень не минуешь. Надо искать. Но где?» От бессилья решить этот вопрос Сажин сердился и упрямо заставлял себя думать. Но думалось плохо. Голова была тяжелой и хотелось спать. Да и что придумаешь? Задорина с оперуполномоченным Скориковым, исполнявшим обязанности начальника уголовного розыска, объехали почти все населенные пункты района и нигде не обнаружили ничего существенного. Осталось побывать в нескольких деревнях, что находились за железной дорогой, пересекавшей южную часть района. И что из того? Съездят туда. Сажин был уверен, что и там ничего не нащупают. Район хоть и большой, лесной, но все равно вести в нем разносятся быстро. Если бы пропал человек или заподозрили кого-либо в преступлении, то участковые уполномоченные давно сообщили бы в Медведёв-ку. В народе живут. А народ все видит и все знает. Особенно таежный народ.
Сажин поглядел в окно. За окном голый, унылый сад. Под порывами ветра деревья скорбно поматывали скрючившимися обнаженными ветвями, как бы жалуясь начальнику райотдела милиции на свою стылую наготу и печальную зимнюю участь.
