— Так-так, — проговорил он, — надо бы выпить за твой отпуск.
На столе появилась початая бутылка коньяка с блеклой этикеткой и два стакана. Тимохин налил по полстакана.
«Бессмертенко тоже держал коньяк», — как-то вскользь заметил Морозов.
Выпили не чокаясь. Тимохин молча прибрал, закрыл сейф.
— Я на тебя как на брата… — криво улыбнулся он. — И вроде делить нечего… Не верится! Нет, не могу поверить, — Костя Морозов предаст меня. Бред! Сколько были вместе. Терпели от старика. И не мог меня прикрыть!
Морозов видел, что Тимохин действительно ничего не понимает. Что было толку объяснять!
— Тебе нужно прикрытие? — спросил Морозов. — Я сегодня просил Зимина назначить начальником участка Лебеденко. Знай это.
— Ты последователен… А что Зимин?
— Сказал, будто я боюсь, что назначат тебя.
— Странно, — вымолвил Тимохин. — Ты решил вредить мне. Странно… Не похоже на тебя. Чего ты хочешь?
— Чего? — Морозов с улыбкой смотрел в глаза Тимохина.
— Да, чего? — Глаза Тимохина влажно заблестели, словно к ним подступили слезы. Эти круглые темные глаза выражали боль, досаду, и еще что-то беззащитное.
— Не лезь в начальники, вот чего! — грубовато сказал Морозов. — Тогда из тебя прет жуткий Зимин. Пока тебя не поставили и. о., ты был нормальный. И работал, и крутился… Потом вдруг сделался барином.
— Значит, ты хочешь начальником? — спросил Тимохин. — Зачем тебе? Ты же всегда говорил, что на шахте долго не задержишься?.. Да тебя и не поставят.
— Не в этом дело. Я сам не хочу.
— Все хотят! Только одни открыто, а другие исподтишка.
— Я до второй смены свободен, — новым, сухим тоном сказал Морозов. — Пойду…
— Погоди. Я к тебе еще не могу так относиться, как ты ко мне. Возьми эти полсотни. Черт с ним! Я от злости.
Тимохин снова отпер сейф.
Морозов взял деньги. Тимохин глядел на него, как будто ждал, что сейчас Морозов скажет ему: «Старик, все в порядке! Мы друзья по-прежнему».
— Ну что, благодарить тебя? — улыбнулся Морозов. — Спасибо!
— Да ничего, иди, — тоже улыбнулся Тимохин. — Попробуем по-человечески… — И не слишком уверенно добавил: — Как получится.
