— Я комиссар!
Наступает полная тишина. Он достает мандат, подписанный Свердловым, и протягивает изумленным морякам. Десятки рук тянутся к документу.
Побывав у каждого, кто присутствует на заседании, помятый мандат возвращается к Белышеву.
— Ловко! — замечает кто-то из офицеров. — Заранее подготовились господа большевики... Палец в рот не клади им!
— Да, не советую, — говорит Белышев и, в свою очередь, спрашивает у командира: — Надеюсь, и вам понятно, что означает это?
Эриксон и офицеры поворачиваются к выходу.
— Предупреждаю! — четко произносит вдогонку им комиссар. — Предупреждаю командира, что всякий приказ, отданный им без моего согласия, недействителен. Сейчас приказываю: корабль привести в боевую готовность!
Олять лязгает дверь с верхней палубы. Расталкивая толпу, к Белышеву пробирается матрос из вахтенного отделения:
— Председатель... Там адъютант прибыл от морского министра. Требует пропустить его до командира. Спрашиваем, зачем, он и разговаривать не хочет.
— В таком случае, разверните его на сто восемьдесят градусов и проводите до трапа! — рекомендует марсовый боцманмат Клевцов.
— Нечего с ним церемониться!
— Наслушались господ!
— Пусть проваливает!
— Прекратите шум! — призывает Белышев. — Выпроводить адъютанта всегда найдем время. Сначала разузнаем, что ему надо от «Авроры»... Из кубриков нараспашку не выходить. Дисциплина и порядок.
Члены судового комитета, а следом вся команда выбираются на верхнюю палубу.
От черной глуби гавани веет холодом. Сыро. В тумане расплывчаты корпуса заводских цехов, корабельные надстройки, башни Калинкина моста, здания по обе стороны устья Фонтанки.
На юте у трапа зло препирается с часовым человек в офицерской шинели... На щегольских сапогах при каждом движении офицера звенят колесики шпор.
— Отставить! — спокойно командует Белышев. — Возьмите полтоном ниже. Чего кричите?
Офицер, побагровев, на некоторое время теряет дар речи.
— Зачем пожаловали? — интересуется Белышев.
— Имею поручение министра вручить письменный приказ командиру крейсера.
— О чем?
— А вы кто такой? — осведомляется адъютант.
Глаза Белышева блестят вызовом:
— Председатель судового комитета.
Адъютант усмехается:
— Насколько мне известно, министр не утверждал такой должности ни для «Авроры», ни для других кораблей.
— Революция утверждает, не спрашивая позволения у министров Временного правительства. Давайте приказ!
— Только лично командиру!
— Ладно... Товарищ рассыльный!
