— Ну всё, теперь ты готов — можешь идти и играть в карты, хоть с герцогом, хоть с самим дьяволом. Но учти, махлевать ты не должен, признаются результаты только честной игры.
— А зачем же ты учил меня всем махинациям?
— Это чтобы ты всё знал и следил за герцогом, за этой шельмой глаз да глаз нужен — у него ведь пять тузов в колоде. Никто ещё не смог его обыграть.
— Ну а если я буду махлевать, кто об этом узнает?
— Я узнаю. Ведь я заколдован. Заколдован на честную игру, и все махинации нутром своим драконьим чувствую, даже если далеко буду от тебя. При нечестной игре заклятие не снимется.
— А если герцог откажется играть со мной в карты?
— Не откажется. Никогда в жизни он не откажется. Он страсть как обожает карты, но с ним давно уже никто не играет.
— Почему же так?
— Да все очень просто. Единственная ставка в игре, которую признает герцог — это голова соперника, а кому охота за шестерку бубей голову свою под топор подставлять — вот никто с ним и не играет.
— Ах ты, гнусное животное! Да что ж ты мне раньше то не сказал? Это как же так, самому свою голову на карту ставить? Сам ведь говоришь, что обыграть его невозможно, что же ты меня на верную смерть посылаешь?
— А что же ты хотел? И на принцессе жениться, и престол королевский в приданое получить — и при этом ещё и жизнью не рисковать? Ведь сам говорил — «жить без неё не могу», сам ко мне на смертный бой явился, а теперь что?
— Так ведь я же в честном бою, мечем, счастье своё добыть хотел!
— А я говорил тебе, что не только мечем, а иногда и головой действовать надо! А не хочешь: так езжай обратно — дело твоё, стало быть, и решение за тобой.
— Да, я, конечно, пойду к герцогу, прости меня, змей, это так минутная слабость.
— Ну, иди-иди. Удачи тебе, бедный рыцарь. — Ответил дракон, и стал подробно объяснять рыцарю, как проехать к замку герцога. При этом каждая голова по-своему рассказывала, как и куда следует ехать, так что бедный рыцарь, несмотря на подробное объяснение, остался в полном неведении относительно дороги к замку.
— Сколько общаюсь с тобой, никак не привыкну к твоим объяснениям. Ты можешь мне одной головой рассказать дорогу?
— Одна голова — хорошо, а семь — лучше! — загалдели головы.
— Лучше! Но только если все они в согласии находятся, а то не поймешь вас, куда мне ехать: направо, а потом налево, или сначала налево, а потом направо!
— Дорог много, — сказала четвертая голова, каждая голова хочет попроще объяснить, вот и получается черт знает что. Послушай лучше меня.
