«Бежать! Бежать прочь! – единственное, о чём получалось думать и чего он желал. – Куда глаза глядят, и подальше отсюда!»
Но что-то мешало, держало.
И от мысли, что не сможет вырваться из этого проклятого дома, захлестнула паника.
Опустив взгляд, Барс увидел, что у него из груди торчит новый артефакт. Длинный многогранный мутно-белый кристалл. А воткнул его тот самый олух, что попался под руку первым, и сейчас с довольным видом смотрел на крепкого мужчину средних лет – второго противника Барса – счастливо улыбался и кричал:
– Я сделал его, босс! Сделал!
Почти не соображая от страха и действуя на одних инстинктах, Барс двинул олуху головой в лицо. Тот отлетел назад, отломив при этом кристалл в ране. Потом Барс блокировал удар, нанесённый неожиданно прытким «боссом», мощным пинком отправил того в полёт к самодельному столу и рванул со всех ног прочь из дома навстречу спасительной темноте.
Антон очнулся от крика. Сначала показалось, что от собственного, но потом понял, что ошибся. Тот раздался прямо в голове, взорвался и впился в мозг миллиардами игл, вывернул наизнанку, скомкал, раздавил, распылил на молекулы, воссоздал вновь и в один миг вырвал из небытия.
Резко поднявшись, Антон хватал ртом воздух, как ныряльщик, не рассчитавший глубину и едва не захлебнувшийся в полуметре от поверхности.
Ошеломлённый, он схватился за виски. А в сознании будто ворочалось и вопило что-то мрачное, тяжёлое. Пришедшее извне, обволакивающее и бурлящее. От мерзкого ощущения копошения в голове подступила тошнота. По телу пробежал озноб, и только в руке пульсировал очаг непривычного жара, исходящего от артефакта.
Ничего подобного раньше испытывать не приходилось. Антона словно потрошили на каком-то ментальном уровне. Вскрыли череп, присоединили электроды напрямую к мозгу и пустили ток.
Он завалился набок, и его вырвало.
И стало легче.
Распрямившись, Антон огляделся, не понимая, где находится и что с ним. Незнакомая комната, вероятно, жилая. Керосиновая лампа с закопчённым стеклом, стоявшая на деревянном столе рядом с чайником, кружками и тарелками, освещала бревенчатые стены, стул с высокой спинкой, кровать, на которой сидел Антон, пучки трав, привязанные к потолочным балкам… Из-за двери раздавались громкие возгласы, грохот, и явно шла драка.
Память вернулась стремительно, как будто в тёмном помещении включили яркий свет. Вспомнилось всё до того самого момента, как прилетел «подарок» от Сашки, и в этот раз особенно щедрый.
