– Зачем? – рассеянно спросил Штык.
– Если ты хочешь поставить свою мутацию под контроль, лучшего места для тренировок не найти.
– Думаешь, это можно контролировать?
Старик кивнул.
– Но как? Я не могу на это влиять.
– Чушь! – резко сказал Крот. – «Зеркало» работало, когда тебе угрожала опасность. Значит, именно ты его активируешь, пусть пока и неосознанно. Думаю, если поупражняться, у тебя получится вызывать «зеркало», когда нужно, и направлять, куда нужно.
– Да? – с сомнением усмехнулся Штык: – Ну и где взять такую постоянную опасность, чтобы тренироваться? Может, мне самого себя пугать, чтобы «зеркало» сработало?
– Только без энтузиазма, – совершенно серьёзно проговорил старик, отсыпая в котелок заварку из пластиковой баночки. – Так и быть, побуду твоей мишенью, коли больше некому. Вроде не так это и страшно. Но всё-таки постарайся выкладываться не слишком сильно.
– Так, а что делать-то? – спросил Штык.
– Попробуй сосредоточиться на чём-то пугающем, а потом ещё и на мне... Я не знаю. Просто пробуй. Без практики мы всё равно ничего не выясним.
– Прямо сейчас?
– А у тебя ещё какие-то планы?
– Нет, – ответил Штык.
Уселся поудобнее, сложил ноги «по-турецки», не обращая внимания на снисходительную улыбку Крота, расправил плечи и расслабился.
Искать, что может напугать, особо не требовалось: парящие над головой сотни тонн земли и камней без труда справлялись с этой задачей.
– Найди свой страх, – негромко говорил старый сталкер. – Позволь ему увести за собой. Не борись.
Штык закрыл глаза и постарался сконцентрировать своё внимание на товарище и одновременно на своём страхе. И если последнее удавалось довольно легко, то с образом Крота всё получилось не с первого раза. Когда же удалось, то даже удивился.
Открыл глаза и выжидательно уставился на старого сталкера.
– Что? – спросил тот, невозмутимо потягивая чай из кружки.
– Получилось? – жадно спросил Штык.
– Ты о чём?
– Страх… я передал тебе страх!
Крот немного помолчал, словно прислушиваясь к себе, а затем покачал головой:
– Нет.
Подавив разочарование, Штык уселся поудобнее, снова закрыл глаза и принялся представлять себе Крота, который боится падающей сверху скалы. Но сколько ни пробовал, старый сталкер в ответ на вопросительный взгляд из раза в раз лишь невозмутимо качал головой.
Через час расстроенный Штык сказал:
– Ничего не выйдет. Я столько сил потратил, а даже слабого намёка на испуг тебе передать не сумел. Давай собираться и пойдём отсюда.
