– Так не положено!.. – насупился Дан.
– Дан, ты слишком серьёзный! Прекрати! – засмеялась другая женщина. – Ты же знаешь, что вадсомады ушли, и вокруг только свои! Пойдём!
– И прекрати морщиться! У тебя от этого морщины, и ты сразу становишься не таким уж красавчиком! – засмеялась сестра Мигеля.
Другие женщины тоже принялись посмеиваться, а Дан стоял, красный как рак, и не знал, куда себя девать и как поступить. Он оглядывался в поисках начальства, но, как назло, рядом не было ни Старика, ни Рональда, ни других более опытных касадоров. В результате парень принял решение и махнул рукой Ламмерту, подзывая его.
– Да, Дан? – спросил тот осторожно.
– Бери волла и скачи на поле. Найди там наших касадоров! – приказал Дан. – Всем, кого найдёшь, скажи, чтобы бежали на охрану прачек к овражку, где озеро и ручей!
Повернувшись к женщинам, он уточнил:
– Вы же туда, к овражку, пойдёте?
– А куда ещё-то? – удивилась Роза. – Тут единственный ручей на день пути окрест!
– В общем, скажи, чтоб прямо бежали, теряя штаны! – сурово повторил Дан юному касадору.
– А если они меня к чертям отправят? – опасливо спросил Ламмерт.
– А ты им Рональдом пригрози! Просто скажи, что лагерь без охраны стоит, а у женщин один я в охранении. Всё понял?
– Понял! – парень кивнул и бросился к загону для воллов.
А Дан, взяв себя в руки, снова повернулся к женщинам.
– По… Прекрасные мешо! Я весь ваш! – провозгласил Дан, вызвав скромные девичьи и женские улыбки.
Ведь какая девушка, даже если ей давно за шестьдесят, откажется побыть девушкой?.. Это мужчине быть сопливым «хето» не хочется – надо обязательно «метеном». А вот любая почтенная эрбе никогда не откажется услышать в свой адрес «мешо».
– Только прошу вас: давайте пойдём так красиво и медленно, как будто мы идём в ресторан по центральной улице Порта-Марчелика! – попросил парень, всё ещё помня, что в охранении он был совсем один.
Ну ладно, не один. Ещё три револьвера, баночки со специями, запас патронов, решительность и меткость… Но все эти решительные и смертоносные господа не помогут, если противников внезапно окажется значительно больше.
Не сказать, чтобы Дан особо боялся нападения: вокруг и в самом деле врагов не наблюдалось…Скорее, он боялся начальственного гнева – даже если гнев этот будет не на него направлен. Он-то вроде всё правильно делает… Наверно… Ведь из любого правила должны быть исключения, правда?
Женщины, как и просил их Дан, не особо торопились, но со стороны стада никто из касадоров так и не подошёл. Всей своей большой компанией они неспешно прошествовали к южному краю подковы, где скупая на воду земля Марчелики рождала небольшой ручеёк, вытекавший из родникового озерца.
