А номад здесь, ближе к центру Марчелики – это не просто общность разношёрстных людей, это самый настоящий посёлок. Передвижная крепость, в которой каждый знает своё место, свои права и, паче всего остального, свои обязанности. Это был единственный гарант хоть какой-нибудь безопасности для собравшихся в номаде людей. Кроме револьвера, конечно…
Там, где строить постоянный посёлок не решится ни один отчаянный колонист – именно там и можно найти номады. Караваны в сотню, а то и две сотни фургонов на огромных колёсах, способных преодолевать любое бездорожье, заходили туда, куда больше не забредал никто. И там, в центральных пустошах, номады добывали то, за что в Старом Эдеме платили чистым золотом.
Старик первым соскочил с волла и кинул поводья пареньку, поставленному следить за животными.
– Позаботься о нём! Устал он! – предупредил юнца Старик и кивнул на своих спутников. – О воллах этих придурков тоже позаботься, хето!
Мелкая монетка перекочевала в руки паренька. Следом – ещё три от Дана, Мигеля и Иоганна. Пусть парень и выполняет общественные работы, но никакой труд не должен остаться без вознаграждения. С самых младых ногтей дети номадов знали об этом. И неважно, кем ты будешь в этом сообществе – касадором, ремесленником или сборщиком. Важно, что номад всегда позаботится о тебе и обязательно оплатит любой твой труд.
И накажет за любой проступок согласно правилам. Это вбили в головы молодым касадорам ещё в детстве. И, что примечательно – через задницы.
– Идите по домам! – бросил Старик молодым людям. – К Рональду я сам зайду и деньги занесу.
– Наши тоже? – с надеждой спросил Иоганн.
– Ваши тоже, – усмехнувшись, кивнул Старик и протянул руку.
Иоганн достал добытое им и Мигелем и принялся перекладывать в руку Старика. Рональда не обманешь дележом добычи – он сразу поймёт, что это Старик с Даном прикрыли парочку неудачливых сборщиков долгов. Может, и не скажет ничего – зато посмотрит так, что потом полночи спать не будешь…
Ну а если деньги передаст Старик, то при следующей встрече глава номада уже обо всём забудет: он вообще мужик отходчивый.
– Дан! Подготовь дом к поездке. Завтра с утра выезжаем! – напомнил Старик.
– Конечно! – кивнул Дан, показывая всем видом, что и так помнит о том, что надо сделать.
Нет, ему не было обидно, что тот напоминает – ведь Старик всегда напоминал обо всём по десять раз. Дан привык и не злился. Он просто принимал Старика таким, какой тот есть.
Сам же Старик сурово корил себя, когда перебарщивал с напоминаниями, но жизнь научила его тому, что все (абсолютно все!) иногда забывают о поручениях. Ещё и в самый неподходящий момент. Так что он не готов был отказаться от своей слегка раздражающей привычки.
