Пик Сталина | страница 6

Два пути, ведущие через Памир в сопредельные с ним страны, были издавна известны людям. Один из них, западный, проходил вверх по течению реки Пяндж, вдоль западных окраин Памирской горной системы. Путник вступал здесь на почти непроходимые узкие тропы, проложенные в скалистых стенах над ревущими потоками могучих горных рек.

Большую часть года: зимой и в периоды летнего таяния снегов и речного паводка, эти тропы были вообще недоступны.

Другой, восточный, путь вел через Ферганскую долину к северным границам Памира и далее, через высокие перевалы в сердце его восточной части, угрюмой высокогорной пустыни…

Этот путь был более доступным, и сотни лет по нему проходили торговые караваны и военные отряды, направлявшиеся в Китай и Индию или оттуда в Среднюю Азию.

Караваны, путь которых проходил через Памир, покидали оживленные города благодатной Ферганы. Эта плодороднейшая долина широко раскинулась в верхнем течении многоводной Сырдарьи, одной из величайших рек Средней Азии. На многие десятки километров вдоль русла реки, ее притоков и многочисленных оросительных каналов, часть которых была сооружена еще в незапамятные времена, тянутся плодовые сады, виноградники и поля. Воды Сырдарьи и ее притоков — основной источник жизни для этого населеннейшего района Средней Азии, одного из центров древней культуры. Без искусственного орошения большая часть цветущей Ферганы под палящими лучами солнца быстро превратилась бы в пустыню, подобную другим бесплодным пустыням Средней Азии.

Издавна славилась Ферганская долина своими богатствами, но только с приходом советской власти она полностью раскрыла свои дары для освобожденного народа.

В наши дни Ферганская долина — один из главнейших центров хлопководства в стране. Советские люди под руководством коммунистической партии ведут здесь неустанную борьбу с природой, улучшают ее. Далеко продвинулось обводнение пустынной центральной части Ферганы, куда не доходят воды притоков Сырдарьи. Построенный еще в 1939 г. методами народной стройки Большой Ферганский канал им. Сталина позволил превратить тысячи гектаров пустыни в хлопковые поля и сады. На месте древних селений с их саманными постройками возникли современные города, оборудованные по последнему слову техники промышленные предприятия. Мощные машины облегчают теперь труд колхозников, обрабатывающих поля и улучшающих оросительную систему. Зажиточная жизнь пришла в советское время в бывшие нищие кишлаки.