— Стервец! — взвыл Йоахим. — Немедленно оставь в покое свою будущую преподавательницу! Убери руки! Кто-нибудь, последуйте за ним! Быстрее! Скорее!
Но Альбин проигнорировал ректорские вопли. Он, вместо того, чтобы скромно вышагивать рядом с Вереной, приобнял её за талию и заспешил к академии.
— Что происходит? — осторожным шепотом уточнила она. — Я не понимаю, что…
— У меня будет для тебя одно отличное деловое предложение, — с усмешкой произнёс Альбин. — И не спеши отказываться… Только с решением надо будет поспешить, пока эти дураки не догнали.
Альбин шёл быстро, так что за считанные секунды они преодолели половину расстояния от оборонного рва до самого здания академии — и демон, оценив метры, разделявшие его и преподавателей, как раз вытаскивающих Йоахима из дыры, в которой он умудрился застрять, замедлил шаг. Верена, не ожидавшая подобного поворота, пролетела бы на всех парах ещё несколько метров, но Альбин, крепко обнимавший её за талию, привлёк к себе.
— Ну что, — с весёлой улыбкой на губах протянул он, — вариант очень простой. Ты становишься моей… — он заметил, как сердито смотрела Верена, и дополнил: — невестой, и мы прямо сейчас телепортируем отсюда в безопасное место. Никакой башни. Никакого преподавательства. Свобода!
— Я за тебя замуж не пойду, — вспыхнув, воскликнула Верена.
Альбин обернулся. Йоахим был уже почти извлечён из дыры и, судя по тому, как возмущённо сотрясал кулаком, был против матримониальных планов демона и планировал как можно скорее в них вмешаться и не дать им исполниться. Верене вообще категорически не нравилось всё происходящее, и ректор в том числе, но просто так согласиться на предложение наглого студента?
Да никогда!
— Я ведь не предлагаю, — демон заговорил чуть быстрее, — тебе сразу же выходить за меня замуж. Невеста не жена. Мы привыкнем друг к другу… у тебя будет столько времени, сколько тебе понадобится.
— Мы даже дня не знакомы, а ты уже зовёшь меня замуж и предлагаешь столько времени, сколько мне будет угодно! — возмущённо заявила Верена. — Тебе не кажется, что это немного неадекватно? Или не немного?
— Демоны отлично чувствуют «своих». У тебя душа демонессы, Верена, даром, что ты полуэльфийка. Я не изменю своё решение, — уверенно промолвил Альбин. — Так зачем тянуть?
— Зачем мне покидать академию? — фыркнула Верена. — Отказываться от предложенного места работы, от карьерных перспектив — и ради чего? Ради того, чтобы стать невестой демона?
